Es ist drei Monate her, seit Sasha Banks und Naomi Raw an einem schicksalhaften Montagabend verlassen haben, und zum jetzigen Zeitpunkt sind wir einer Lösung zwischen WWE und den ehemaligen Tag-Team-Champions keinen Schritt näher gekommen. Beide sind trotz zahlreicher gegenteiliger Berichte immer noch Mitglieder des SmackDown-Rosters. Ich habe der Litanei von Artikeln, die über den Abgang des Duos geschrieben wurden, sicherlich nichts Neues hinzuzufügen; Unabhängig davon, ob Sie ihre Aktionen unterstützt haben, können wir jetzt wirklich nicht viel dagegen tun.
Unmittelbar danach schien WWE völlig verwirrt darüber zu sein, wie sie mit der Situation umgehen sollte, abgesehen davon, dass Michael Cole einen unangenehmen Kommentar darüber abgab, wie die beiden für ihre Handlungen mit einer Geldstrafe belegt und auf unbestimmte Zeit suspendiert wurden. Wochenlang wurden die Women’s Tag Titles nicht einmal auf Sendung erwähnt. Das heißt, wenn Sie ein langjähriger Zuschauer sind, scheint dies einfach selbstverständlich zu sein, da das Unternehmen praktisch seit seiner Gründung darum gekämpft hat, die Tag-Gürtel zu priorisieren.
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Wir gingen dann den ganzen Juni und Juli mit wenig konkreten Neuigkeiten über die mögliche Rückkehr von Naomi und Sasha und noch weniger Informationen über die Zukunft der Tag-Division der Frauen. Schließlich, nur eine Woche nachdem Triple H zum Kreativchef ernannt worden war, wurde jemandem klar, dass sie wahrscheinlich etwas mit diesen Gürteln machen sollten, die seit drei kurzen Monaten herumsitzen und Staub sammeln. Adam Pearce kündigte an, dass ein Turnier abgehalten werde, um neue Tag-Champions zu krönen, wobei die erste Runde in der ersten Augustwoche beginnen und den ganzen Monat über andauern werde.
Die Tag-Titel der Frauen kehren zurück
Die Klammer bestand aus Teams von Raw, SmackDown und NXT, darunter einige Mischmasch-Duos, die zusammengestellt wurden, um den Kader aufzufüllen, und einige Teams, die sehr wohl die strahlend weißen Gürtel mit nach Hause nehmen könnten. Es war beeindruckend zu sehen, dass die Titel nicht nur routinemäßig referenziert, sondern zweimal pro Woche gekämpft wurden – ich kann mich ehrlich gesagt nicht erinnern, wann das Unternehmen das letzte Mal die Titel ausgenutzt hat, sogar wenn sie von mehreren Marken verteidigt wurden.
Nach der Einführung der NXT Women’s Tag Titles im vergangenen Jahr fühlten sich die Gürtel noch weniger relevant an und dauerten routinemäßig Wochen um Wochen, ohne dass eine Erwähnung im Fernsehen gerechtfertigt wäre, geschweige denn eine Titelverteidigung. Angeblich war ein großer Teil des Streiks von Banks und Naomi ein Mangel an Respekt, der ihnen als Champions und den Women’s Tag Titles selbst entgegengebracht wurde, was zum bemerkenswerten Abgang von zwei Säulen der Frauenabteilung als Ganzes führte.
Um Triple H nicht dafür zu loben, dass es für eine vor über drei Jahren erfundene Division das absolut Nötigste getan hat, aber das Tag-Turnier war sicherlich ein Schritt in die richtige Richtung. Steht die Stange auf dem Boden, passt wenigstens ein glänzender Lederschuh darunter. Ich freue mich, dass diesen oft vergessenen Meisterschaften so gut wie keine Aufmerksamkeit geschenkt wird, aber nur die Zeit wird zeigen, ob dies einen neuen Weg für die Tag-Division markiert oder ob die großen weißen Gürtel wieder auf der Strecke bleiben werden.
Frühes Versprechen
Vor langer Zeit im Jahr 2019, als die Women’s Tag Titles zum ersten Mal bekannt gegeben wurden und wir alle hofften, dass dies ein Wendepunkt dafür sein würde, wie ernst WWE ihre Women’s Division nahm, hielten sowohl Raw als auch SmackDown eine Reihe von Qualifikationsspielen ab, um zu bestimmen, wer um die kämpfen würde Titel bei Elimination Chamber. Wir endeten mit Sasha Banks und Bayley, die sich seit langem für Frauen-Tag-Titel innerhalb des Unternehmens eingesetzt hatten und Sonya Deville und Mandy Rose besiegten, um die ersten Champions zu werden.
Zunächst schien es für die Boss n‘ Hug Connection gut zu laufen. Schließlich hatten wir mehr als einen Frauentitel, was mehr als eine Frauenfehde bedeutete. Sicherlich hatten wir mehr Zeit für verschiedene Handlungsstränge, mehr Möglichkeiten für Talente, die in der Titelszene nicht genutzt wurden, um TV-Zeit zu bekommen, und eine wachsende Abteilung als Ganzes. Mit einer ganzen Reihe neuer Titel, um die es zu kämpfen gilt, wäre es strategisch unmöglich, dass dies zu weniger Aufmerksamkeit auf der Liste der Frauen führt. Recht?
Die Dinge begannen stark; Die Titel wurden bei WrestleMania 35 verteidigt und gingen in einem stellaren Fatal-Four-Way-Match in die Hände der IIconics über. Während es hinter den Kulissen möglicherweise einige Probleme darüber gab, wie früh der Titelwechsel zustande kam, war es dennoch aufregend zu sehen, wie die Gürtel so viel Fokus auf den Großvater von Allen legten, besonders in einem Match mit so vielen großen Stars. Mit Teams wie Banks und Bayley, Alexa Bliss und Nikki Cross sowie den Kabuki Warriors schienen die Dinge für die Tag-Division der Frauen in vollem Gange zu sein. Und dann … taten sie es einfach nicht.
WWE
Das Problem war nie der Dienstplan; Während ich meine Abneigung gegen WWEs Lieblingshobby (zwei zufällige Single-Stars zusammenkleben und sie um die Tag-Titel kämpfen zu lassen) lautstark zum Ausdruck gebracht habe, ermöglichte es einigen Top-Level-Talenten, die Mittelklasse-Gürtel zu halten. Es hielt die Szene frisch, auch wenn es auch ihre Hingabe zeigte, tatsächliche Tag-Teams zugunsten von Talenten zu ignorieren, für die sie keine anderen Handlungsstränge schreiben konnten.
Das Problem mit der Women’s Tag Division
Aber die Nutzung der Tag-Abteilung als Wartezimmer für Einzelstars führte zu einem häufigen Wechsel der Titel und Teams und zu mehr Hinterlist als eine Folge von Maury. In seiner dreieinhalbjährigen Geschichte hatten wir 13 verschiedene Titelregierungen. Das ist keine verrückte Zahl, aber wenn Sie sich daran erinnern, dass die Gürtel häufig zwei oder drei Monate dauerten, ohne überhaupt im Fernsehen zu erscheinen, verkürzte sich die Zeitleiste.
Auf dem Papier hatten viele Teams eine beträchtliche Regentschaft, wobei die kürzeste Zeit etwa anderthalb Monate betrug. Die längste (Die Kabuki Warriors, die die Meisterschaften bei Hell in a Cell sicherten und sie bis WrestleMania im folgenden Jahr nicht verloren) sah insgesamt fünf Titelverteidigungen, bevor die Gürtel den Besitzer wechselten. Während dieser Zeit kämpfte Asuka auch um den Raw Women’s Title und wurde in eine Handvoll Single-Fehden verwickelt, während die Tag-Titel kaum mehr als ein Schmuckstück für sie und Kairi Sane waren, um anzugeben, als sie sich in etwas einmischte, das das Unternehmen ganz klar hatte fühlte sich lohnender an.
Verstehen Sie mich nicht falsch – WWE hat die beiden Gürtelgeschichten schon einmal durchgezogen. Bayley Dos Belts half dabei, die ThunderDome-Ära voranzutreiben, und damit hatte ich keine Probleme. Aber selbst in ihrer rotzigsten Form versuchte Bayley, den Anhängergürtel als legitime Auszeichnung zu behandeln. Raw gab Kairi und Asuka nicht einmal die Chance, mit ihrem Tag-Gold zu prahlen, da die Titel selten mehr als eine lustige Tatsache in Asukas Eingangsfakten waren.
Nia Jax und Shayna Baszler, ein Tag-Team, das ich zu Recht aus meinem Gedächtnis gestrichen hatte, erhielten während ihres mehr als 100-tägigen Laufs eine ähnliche Behandlung. Sie schafften zwei Festverteidigungen vor ihrer Fehde mit Tamina und Natalya, die kurz nach Mania 37 endete. Carmella und Queen Zelina, die zweitjüngsten Champions, erlitten das gleiche Schicksal, regierten vom letzten Herbst bis April 2022 und hatten sehr wenig vorzuweisen es.
Trotz eines illustren Debüts und der Tiefe des Talents in der Division wurden die Tag-Titel wiederholt in den Hintergrund (und oft die Pre-Show) geschoben, um im Grunde alles andere zu bevorzugen. Ich war begeistert, das Team von Naomi und Sasha Anfang dieses Jahres wiederzusehen, und noch aufgeregter, als sie das Gold bei Mania mit nach Hause nahmen, aber sie hatten das unglückliche Glück, Gürtel mit einer traurig glanzlosen Geschichte zu schnüren.
Versprechen der Zukunft?
Während sich die Dinge in dieser neuen Ära ohne Vince schnell zu ändern schienen, hat das Tag-Turnier der Frauen zumindest dazu beigetragen, ein willkommenes Licht auf etwas zu werfen, das das Unternehmen viel zu lange übersehen hat. Der Montagabend krönte unsere neuen Women’s Tag Champs, als eine sehr überraschte Arena zusah, wie Raquel Rodriguez und Aliyah Iyo Sky und Dakota Kai schlugen, um das Turnier zu gewinnen.
Dies war nicht das Ergebnis, das die meisten erwartet hatten; Obwohl Rodriguez ein ehemaliger NXT-Champion war, hatte er keinen großen Einfluss auf SmackDown, und Aliyah war während ihrer gesamten WWE-Karriere Aliyah.
Bayleys BFFs schienen schon vor dem Ende der ersten Runde auf der Flucht zu sein, um die Titel zu holen, angesichts der Menge an Aufmerksamkeit, die die Fraktion seit ihrem Debüt beim SummerSlam erhalten hat. Das Fersen-Trio wird in der Damenabteilung eine wichtige Rolle spielen, und es wäre sinnvoll, ihnen die Gürtel zu verpassen. Sie sollen am Samstag beim Clash at the Castle an einem Sechs-Mann-Tag teilnehmen; Rodriguez und Aliyah sind bisher nirgends auf der Karte zu finden.
Man könnte argumentieren, dass Sky und Kai die Gürtel derzeit nicht brauchen, da sie ohne sie relevant genug sind, aber das ist bestenfalls schwach. Es gibt einfach kein anderes Team in der Division, das in der Lage ist, die gleichen Wellen zu schlagen – warum also nicht einfach die Titel auf sie hauen? Gibt es einen größeren Plan für Rodriguez und Aliyah? Könnten wir möglicherweise bald genug sehen, dass ein anderes Team zurückkehrt? Trips, die einen Titel an Aliyah übergeben, scheinen eine merkwürdige Entscheidung zu sein, eine, von der ich nur hoffen kann, dass sie von einem sehr aufgeregten Michael Cole gelöst wird, der nächsten Montag seinen Lieblingssatz ausspricht: Es ist Boss-Zeit.
WWE
Sicher, das ist ein ausgeklügelter Traum, einer, den ich mehr auf Twitter-Spekulationen als auf die Realität stütze. Aber genau in diesem Moment habe ich Grund zur Hoffnung. Wir haben gesehen, was Triple H mit Wrestlern gemacht hat, an die er wirklich glaubt, und wir kennen seine Erfolgsbilanz sowohl mit Io als auch mit Dakota in NXT. Ich denke, es gibt hier noch etwas für sie. Darunter, in meinen absolut wildesten Träumen, ein Match gegen Naomi und Sasha.
Einen Schalter in letzter Minute zu ziehen und die Meisterschaften einem zusammengewürfelten Team zu überlassen, das wenig Unterstützung von den Zuschauern hat, liest sich nicht wie der klügste Weg, um diese Division zu starten, die Sie angeblich so sehr schätzen. Aber die Gürtel an ein Interims-Duo zu übergeben, während die Bühne für eine massive Rückkehr bereit ist? Es ist möglich, das ist alles, was ich sagen werde.