Denken Sie an Ihre Lieblings-Pro-Wrestling-Rivalität.
Es gibt viele wirklich Geliebte in der Wrestling-Geschichte. Wählen Sie einfach eine aus, behalten Sie sie im Gedächtnis und folgen Sie ihr so weit wie möglich auf der Zeitachse bis zu ihrem Ende. Ich meine auch nicht nur den Höhepunkt der Fehde. Folgen Sie ihm ganz nach unten. Finden Sie heraus, wo die Dinge wirklich enden, hören Sie vollständig zwischen den Teilnehmern dieser Rivalität auf.
Die Chancen stehen gut, dass Sie sich an einem Ende wiederfinden, das einfach so passiert. Es ist nicht immer schrecklich, aber es ist oft etwas, das mit zu viel Ungelöstem endet oder mit Themen endet, die den allerbesten Momenten der Rivalität widersprechen. Ich könnte ein paar Beispiele für die Oberseite meines Kopfes nennen, wenn Sie mir nicht glauben.
Professionelleres Wrestling
- Die Zukunft von Maxwell Jacob Friedman ist so (un)begrenzt wie die Wrestling-Heel selbst
- MJF wird behandelt, nachdem er bei AEW Double or Nothing 2022 zerstört wurde: Ein (medizinischer) Rückblick
- Die Macher von Rubber Match sprechen über Wrestling, Romantik und Sport-Manga
Ewige Rivalen
Bret Hart und „Stone Cold“ Steve Austin hatten Matches, die viele als die besten aller Zeiten in der WWE-Geschichte bezeichnen. Ihre Rivalität brachte Austin in die Main-Event-Szene, wo er als einer der kommerziell rentabelsten professionellen Wrestler aller Zeiten dominierte. Jeder erinnert sich an ihr legendäres „I Quit“-Match bei WrestleMania 13, aber sie hörten dort nicht auf, sich zu streiten. Die natürliche Schlussfolgerung, dass Austin endlich seinen großen Sieg über Bret erzielte, kam nie zustande.
Das Spiel, in dem Mitsuharu Misawa Jumbo Tsuruta am 8. Juni 1990 besiegte, gilt als einer der entscheidenden Momente der 90er Jahre. Es beschleunigte den Aufstieg der Vier Säulen des Himmels in ganz Japan und leitete die geliebte Ära des King’s Road Wrestling ein. Doch in den folgenden Jahren holte sich Jumbo immer wieder seinen Sieg von Misawa zurück. Als Jumbos Main-Event-Karriere 1992 krankheitsbedingt endete, bedeutete dies, dass Misawa nie diesen entscheidenden Endsieg erringen würde.
ROH
Jedes Mal, wenn es so aussieht, als hätten Kevin Owens und Sami Zayn ihre Rivalität endgültig beendet – beim ROH Final Battle 2011 oder vielleicht beim WWE Battleground 2016 – werden sie unweigerlich entweder als Partner oder als Gegner in die Sphären des anderen zurückgezogen. Kazuchika Okada und Hiroshi Tanahashi erreichten bei Wrestle Kingdom 10 einen emotionalen Höhepunkt, bevor sie Freunde im Stil von Mega Powers und dann sporadische Gegner wurden.
Wrestling ist übersät mit diesen offenen Enden und halbherzigem Wimmern. Vieles davon ergibt sich aus der Natur des Wrestlings selbst als fortlaufende, serialisierte Form der Unterhaltung. Es gibt immer die nächste Show und die nächste und die nächste, um die man sich Sorgen machen muss. Es gibt selten Platz, um einfach innezuhalten und die Dinge ruhen zu lassen, weil jeder Promoter zu sehr damit beschäftigt ist, an den nächsten großen Zahltag zu denken.
Es geht auch um sich ändernde Umstände. Menschen werden verletzt, Karrieren enden, Pläne ändern sich. Das sind nur die großen Faktoren, auf der Woche-zu-Woche-Ebene gibt es auch die wechselnden Wahrnehmungen der beteiligten Personen. An einem Tag ist jemand das heißeste Babyface der Welt, am nächsten kommen sie zu Grillen. Vorausplanen kann selbst im besten Fall eine schwierige Sache sein.
Deshalb liebe ich Wardlow vs. MJF so sehr.
Natürlich ist MJF gerade in den Nachrichten, da weiterhin Gerüchte um seinen Vertragsstatus und Backstage-Probleme kursieren. Es ist mir nicht besonders wichtig, die Details dieses Wirrwarrs auseinanderzunehmen. Stattdessen möchte ich mich auf die Arbeit konzentrieren, die er und Wardlow während dieser gesamten Fehde geleistet haben, da es bis zu diesem Punkt die Karrierearbeit beider Männer sein könnte.
Einfach ausgedrückt, Wardlow vs. MJF könnte eine perfekte Rivalität sein.
Ich meine nicht, dass es das Beste ist, was Wrestling je gesehen hat, oder dass es eine verrückte, innovative Sache ist. Sondern es gibt eine zufriedenstellende Vollständigkeit, die in keiner anderen Form des Pro-Wrestlings äußerst selten ist. Jedes Stück davon hat funktioniert, und es gibt keinen einzigen Teil davon, den ich als schlecht oder gar fragwürdig bezeichnen könnte.
Vergleichen Sie die Wardlow-Fehde mit MJFs anderem großen Programm des letzten Jahres gegen CM Punk. So wunderbar die Höhepunkte dieser Fehde auch waren – die beiden Matches, Punks Promo, der MJF zu einem Hundehalsband-Match herausforderte, der Go-Home-Show-Beatdown – es gab immer noch Segmente und Momente, die ohne großen Aufwand hätten herausgeschnitten werden können. Einige ließen mich bei der Fehde ein wenig müde zurück, auch wenn die beiden im Allgemeinen gut daran taten, meinen guten Willen am Ende zurückzugewinnen.
Aber mit der Wardlow-Fehde? Es gab einfach kein Fett in diesem Programm.
Ein großer Teil davon ist Wardlow.
Dieser Mann, der auch mit einem Mangel an Fett am eigenen Körper gesegnet ist, hat das absolut Beste aus dem „Weniger ist mehr“-Prinzip gemacht. Der Typ macht eine tolle Powerbomb, also macht er jede Woche ein paar davon und die Leute gehen glücklich. Es ist die einfachste Pro-Wrestling-Buchung weltweit.
Die Buchung von Wardlow im Stil des Monsters der Woche gegen eine Drehtür gigantischer gemieteter Waffen brachte nicht die besten Matches der Welt hervor, aber das mussten sie auch nicht. Alle von ihnen waren prägnante, einfache Kürbisse, die es Wardlow ermöglichten, jede Woche wie die coolste Person der Welt auszusehen.
Es ist beeindruckend, wie viel Spaß es Wardlow gemacht hat, jede Woche Riesen zu zerquetschen und Sicherheitskräfte zu töten. Jedes einzelne Segment in der Fehde spielte die gleichen zwei allgemeinen Ideen aus, aber es wurde nie sauer. Tatsächlich stachen die Wardlow/MJF-Segmente als unverzichtbarer Teil von Dynamite im Pay-per-View-Zyklus von Double or Nothing heraus.
MJF seinerseits leistete während dieser Fehde das, was ich sagen würde, einige seiner karrierebesten Charakterarbeiten. Es ist nicht ganz so komplex und ehrgeizig wie das Zeug, das er mit Punk gemacht hat, das verstehe ich, aber er hat seinen Charakter in dieser Fehde wirklich auf etwas wirklich Hassbares reduziert – ein Arschloch mit Geld.
Vielleicht ist es nicht das künstlerischste Werk der Welt, aber ich fühlte jedes Mal, wenn er Wardlow „Schwein“ nannte, eine echte, viszerale Abneigung gegen ihn. Irgendetwas daran fühlte sich einfach falsch an, genau so, wie ich es mir vom professionellen Wrestling wünsche. All diese Arroganz und Aufregung, verankert durch Feigheit auf Schritt und Tritt, machten dies zu einer der effektivsten Fehden von MJF, seit sie zu AEW gekommen sind. Jedes Mal, wenn MJF diese Beleidigung über Wardlow fallen ließ, sehnte ich mich danach, dass der große Mann ihn mit einer Powerbomb in ein Grab bombardiert.
Wie ich schon sagte, perfektes Pro-Wrestling-Storytelling.
Es wäre alles umsonst gewesen, wenn das Match nicht stattgefunden hätte. Ich erhebe keine Ansprüche hinsichtlich der Moral, ein Match wie dieses möglicherweise nicht zu zeigen. Das ist nicht das, worüber ich hier reden möchte. Tatsache ist, dass das Spiel stattgefunden hat, und wir sind umso besser dafür.
Was für ein Match war es auch.
Es ist eine der besten Leistungen in MJFs Karriere. Ein absichtlicher, systematischer Zusammenbruch aller Abwehrmechanismen, die der Charakter MJF um ihn herum aufgebaut hatte. Keiner seiner Tricks gewährt ihm in diesem Match irgendeinen Halt. Er kann rennen, aber Wardlow kann ihn auffangen, er kann betteln, aber Wardlow hört nicht zu. Der Höhepunkt davon war, dass Bryce Remsburg den Dynamite Diamond Ring wegnahm, den MJF in der Vergangenheit so effektiv eingesetzt hatte. Sobald das von MJF weg ist, steht ihm nur noch eine brutale Niederlage durch Wardlow bevor.
AEW
So großartig das Stooging und Verkaufen von MJF auch war, Wardlow verdient auch Anerkennung. Sein Charisma und seine Fähigkeit, die Menge durch die ganze Sache zu führen, machten deutlich, warum er ein großer Star im Entstehen ist. Es ist leicht, einen Typen zu mögen, der sagt, dass er Bösewichte verprügeln wird, und das dann tut, ohne ins Schwitzen zu geraten. Es ist anspruchsvoll, es ist cool.
Wardlow-Felsen.
Es ist ungefähr so Lehrbuch, wie Sie bekommen können. Das Babyface zerstört die Ferse und schickt ihn als geschlagenen und gebrochenen Mann aus der Arena. Wenn dies MJFs letztes Match in AEW gewesen wäre, wäre es der perfekte Weg gewesen, um seinen Lauf zu beenden. In vielerlei Hinsicht ist es die endgültige Auszahlung für alles, was MJFs jemals sein wollten. Jede Ferse, die ihr Geld wert ist, betet für einen so befriedigenden Verlust. Was nützt die ganze Hitze, wenn du am Ende nicht für deine Sünden bezahlst?
Der beste Teil? Auf dem Nachfolger Dynamite erwähnt Wardlow MJF nicht und MJF erwähnt Wardlow nicht. Diese Geschichte ist, zumindest vorerst, abgeschlossen.
Die Fehde endete tatsächlich, und sie endete richtig. Ich kann mir nichts Wertvolleres im professionellen Wrestling vorstellen.