Vergiss die Bloodline, vergiss Nattie, die Ronda Rousey auf Twitter gebodyt hat, und vergiss Elias‘ Stammbaum. WWEs heißester Sommerflirt ist Gunther.
Der Mann, der früher als Big Daddy WALTER bekannt war, änderte seinen Namen bereits im Januar und bereitete die Voraussetzungen für einen Aufstieg in die Hauptliste zusammen mit seinem europäischen Freund Ludwig Kaiser (vormals Marcel Barthel) vor. Nachdem er ein paar lokale Talente und Drew Gulak besiegt hatte, nahm Gunther die Intercontinental Championship ins Visier.
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Dann kam Champion Ricochet heraus, um Gulak bei der Abwehr der Imperium-Invasion zu helfen, was zu einem Tag-Team-Match zwischen den vier Männern führte. Ludwig hat dort viel schweres Heben erledigt, während Gunther nur drohend auf dem Vorfeld stand. Nachdem er von ein paar blonden Typen gedemütigt wurde, war Ricochet bereit, seinen Gürtel gegen den Ring General aufs Spiel zu setzen.
Der Ring General triumphiert
Beide Männer lieferten ein hervorragendes Match ab, und dies war vielleicht das beste, was Ricochet seit langem gesehen hatte. Gunther hatte den klaren Machtvorteil und ließ Ricochet sich auf seine Geschwindigkeit und einige sehr auffällige Bewegungen verlassen. Dies war Ricochets Babyface-Match in jüngster Zeit, obwohl es schwer ist, nicht der mutige Außenseiter gegen einen Typen zu sein, dessen Koteletts mich ein bisschen zum Weinen bringen.
Ricochet hat einen guten Kampf gekämpft, und er kam sogar mit einer Handvoll Hoffnungsflecken davon, als er versuchte, den großen Mann niederzuschlagen, aber das Ergebnis dieses einen war von der ersten Note der gefälschten „Symphonie Nr. 9“ an klar. Mit Ludwig am Ring, einer heißen Menge hinter ihm und einer massiven Powerbomb sicherte sich Gunther seinen ersten Hauptkader-Titel.
Es macht in vielerlei Hinsicht Sinn; Ricochet hatte als Intercontinental-Champion nicht viel Einfluss, obwohl ich ihm das nicht vorwerfen kann. Das Unternehmen wählt aus, wann es sich um seine Midcard-Titel kümmert, und sein Lauf fand außerhalb der Saison statt. Er gewann den Gürtel von Sami Zayn – von dem ich auch vergessen habe, dass er Anfang dieses Jahres Champion war – und verteidigte sich dann kurz vor Mania gegen beide Mitglieder von Los Lotharios. Irgendwann gab es auch ein Match mit Jinder Mahal, aber ich könnte es nicht erzählen, wenn Sie mich fragen.
Alles in allem war es ein größtenteils unvergesslicher Lauf für einen Mann, der von beiden Hauptdienstplan-Marken konsequent gespickt wurde.
Auf der anderen Seite stelle ich mir vor, dass selbst der abgestumpfteste Fan eine Vorstellung davon hat, wer Gunther ist, obwohl sie möglicherweise seinen gesamten NXT UK-Lauf verdunkelt haben. Er ist die Art von großem Kraftpaket, das WWE gerade braucht; ein echter Monsterabsatz, der jeden auf seinem Weg zerstören kann. Ihm den Titel zu geben, scheint ein idiotensicherer Erfolgsplan zu sein, eine Rakete, die an einen angemessen großen Mann geschnallt ist.
Spülen, waschen, wiederholen
Da die Lieblingsbeschäftigung der WWE darin besteht, etwas Gutes zu nehmen und all die Möglichkeiten zu sehen, wie sie es verschlimmern können, hatten wir am Freitag eine sofortige Wiederholung dieses PWG-Klassikers. Leider war der Doover deutlich weniger spannend als der erste Durchlauf, auch wenn er das gleiche Ergebnis erzielte.
Dieses Match gab Ricochet weit weniger zu tun; Während Gunther ihren ersten Kampf dominierte, konnte The One and Only manchmal kurz angreifen. Gunther ist hervorragend darin, diese Tür zu öffnen und seinen Gegnern die kürzeste Chance zu geben, bevor er sie mit Nachdruck zuschlägt. Dies war genau das Gegenteil, es dauerte weniger als 4 Minuten und gab Ricochet etwa 15 bis 20 Sekunden potenzielle Hoffnung.
Umgekehrt gelang es, Gunther wie eine absolute Maschine aussehen zu lassen. Er drehte Ricochet mit einer Clothesline auf links, legte mit diesen verheerenden Chops hinein und gab ihm sogar einen vagen Versuch an einem halben Krebs, eine Bewegung, die meistens so aussah, als würde ein sehr großes Kind eine Puppe über die Matte ziehen.
Ricochet seinerseits verkaufte sich hier wie ein Champion und stieß nach einem starken Schulterklopfen härter als die meisten Schiedsrichter. Er hat wirklich alles gegeben, um Gunther so beeindruckend aussehen zu lassen, wie er es getan hat, was für Ricochet ein trauriges Ende eines ziemlich glanzlosen Intercontinental Championship-Laufs ist. Falls Sie es vergessen haben – ich hatte – Rico hat es nicht einmal auf die WrestleMania-Karte für eine 10-stündige Show von zwei Nächten geschafft. Ich kann mir nicht vorstellen, dass WWE Gunther bei einem Big-4-Premium-Live-Event die gleiche Behandlung gönnt, besonders nicht nach einem so dominanten Anstoß, seine SmackDown-Karriere zu starten.
Mid-Card-Wiederaufleben?
Es ist unklar, wo unser Lieblingsglatzkopf als nächstes landen wird; Ricochets Hauptkarriere ist ein Hin und Her, und es gibt keine Garantie, dass er bis zum nächsten Jahr überhaupt in einer anderen Fehde auftauchen wird. Zum Glück scheint Gunthers Position zumindest vorerst viel sicherer zu sein.
Ich habe oft Mühe, WWE ihre Blumen zu geben, aber SmackDown scheint zu erkennen, wie sie sowohl Gunther als auch Ludwig vermarkten müssen. Abgesehen von unnötigen Namensänderungen debütierte das Duo mit genau der richtigen Dynamik, und die blaue Marke hat es beiden ermöglicht, in dieser Partnerschaft zu glänzen. Kaisers Einführung des Champions gibt ihm das Gefühl, dass er eine große Sache ist, und sein Symphonie-Dirigieren von außen ist auch ziemlich gut. Er hatte seine Chance, im Tag-Match gegen Ricochet und Gulak anzugeben, wo Kaiser fast ein Handicap-Match absolvierte und trotzdem mit dem Sieg davonkam. Der frühere Tag-Champion von NXT und NXT UK hat selbst viele Auszeichnungen erhalten, aber seine Hingabe, Manager/Ansager/Buddy-Support zu spielen, schwankt ebenfalls nicht.
Gunther scheint bereit für einen Monster-Heel-Run direkt zu SummerSlam zu sein, und ich kann nicht leugnen, dass ich mich darauf freue. Dies ist die Art von Talent, um die WWE kämpfen musste: Typen wie Strowman, Lars Sullivan usw. Ob durch Buchungsentscheidungen oder einfach durch die Unfähigkeit, jeder Art von Überprüfung standzuhalten, der Reiz dieser riesigen Typen, die sich gegenseitig mit Stühlen bewerfen, scheint eher früher als später abnutzen.
Gunther sticht unter den typischen Big Boy Heels als jemand hervor, der sich genauso gut bewegen kann, wie er schlägt. Er verlässt sich mehr auf seine technischen Fähigkeiten als auf seine Größe, und seine Hingabe an den Sport hält ihn auf dem Laufenden. Ein Bösewicht mit einer Sache ist viel attraktiver als ein Bösewicht, der einfach nur Leute verprügelt, und diese beiden haben allen Grund der Welt, SmackDown auf Vordermann zu bringen.