Es sei Ihnen verziehen, Wayfinder noch nicht zu kennen: das neue Spiel von Airship Syndicate und Digital Extremes. Das „charakterbasierte Online-Action-Rollenspiel“ wurde erstmals während der TennoCon 2022 gezeigt (und damals noch ohne offiziellen Titel). TennoCon ist, falls Sie es nicht wissen, das jährliche Warframe-Fan-Event, das normalerweise mit einer Convention einhergeht, aber während der anhaltenden Verwüstungen von COVID nur online war. Wenn Sie also Warframe nicht folgen, haben Sie möglicherweise die ersten Aufnahmen des Spiels Anfang dieses Jahres verpasst. Jetzt haben wir einen Namen und viele weitere Informationen, da Wayfinder bei den Game Awards 2022 gezeigt wurde. Wir werden auch bald noch mehr vor uns haben, da das Spiel in einer Woche ab heute in eine geschlossene Beta startet.
Im Moment sieht das Spiel wie ein farbenfrohes Action-MMO mit angrenzenden Grafiken und Charakteren aus League of Legends aus. Das ist nicht besonders überraschend, wenn man bedenkt, dass Airship Syndicate zuletzt Ruined King veröffentlicht hat: ein erschreckend gutes League of Legends-Spinoff in Form eines rundenbasierten Rollenspiels. Das Studio hat dank Joe Madureira, der als Creative Director bei Wayfinder fungiert, auch etwas Darksiders-DNA. Er ist auch als Künstler bekannt (insbesondere für seine Arbeit an Comics), die den Charakteren eine ähnlich klobige, charakteristische Dicke verleiht.
Madureira brachte diesen Stil kürzlich auch zu Warframe, nachdem er den neuesten spielbaren Charakter des Spiels, Voruna, entworfen hatte.
Was mich an Wayfinder auf dem Papier wirklich interessiert, ist jedoch, dass Spieler angeblich „Mutatoren“ für Dungeons anpassen können. Dadurch werden das feindliche Verhalten und Beuteabwürfe manuell geändert, sodass Sie Missionen an Ihren bevorzugten Charakter oder Spielstil anpassen können. Nicht umgekehrt. Das Spiel kann dann jedoch reagieren, indem es eigene Mutatoren hinzufügt, um Sie aus Ihrem Spiel zu werfen.
Als langjähriger Warframe-Fan bin ich auch eher geneigt, darauf zu achten, da Digital Extremes involviert ist. Airship Syndicate hat eine lange Geschichte von Einzelspieler-Spielen zwischen Ruined King und dem kriminell übersehenen (und albern benannten) Battle Chasers: Nightwar. Aber das Team hat keine direkte Geschichte mit Online-Spielen. Digital Extremes arbeitet jedoch seit einem Jahrzehnt an dieser Seite der Dinge und hat eines der besseren Free-to-Play-Modelle, die ich gesehen habe. Alles, was für das Gameplay relevant ist, steht jedem zur Verfügung; Nur Kosmetika kosten wirklich echtes Geld.
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Wayfinder wird ebenfalls kostenlos spielbar sein, falls Sie neugierig waren. Airship Syndicate lässt sogar das Warframe-Ethos fallen, indem es sagt, dass das Spiel „die freie und faire Digital Extremes-Philosophie umfassen wird“. Zumindest irgendwann. Das Spiel wird im Frühjahr 2023 in ein Early-Access-Programm für PC- und PlayStation-Benutzer aufgenommen. Später im Herbst wird es dann auf „mehreren Plattformen“ verfügbar sein.
Wirklich, Digital Extremes scheint plötzlich eine ziemlich geschäftige kleine Biene zu sein. Der kanadische Entwickler hat sich in den letzten 10 Jahren hauptsächlich mit Warframe beschäftigt – mit einigen Experimenten und Auftragsarbeiten hier und da. Wie auf der TennoCon angekündigt, hilft das Studio nun sowohl bei Wayfinder als auch bei dem kürzlich angekündigten Soulframe, einem auf Nahkampf fokussierten Fantasy-Äquivalent zu Warframe, das in einem eigenen Universum angesiedelt ist. Warframe ist auch immer noch stark, mit einem großen Update namens Lua’s Prey, das gerade einen völlig neuen Roguelike-Modus / eine Open-World-Zone gestartet hat, die später veröffentlicht wird.