Zwei klischeehafte Sätze kommen einem in den Sinn, wenn man sich die ausgedehnte Exkursion ansieht, die Konosuke Takeshita von DDT gerade in den Vereinigten Staaten von Amerika absolviert hat. Das erste ist „Reisen erweitert den Horizont“.
Die ganze Idee japanischer Wrestler, die auf Exkursion gehen, ist natürlich, Erfahrungen mit verschiedenen Arten von Pro-Wrestling zu sammeln und diese Erfahrung zu nutzen, um als Star der Zukunft zur heimischen Promotion zurückzukehren. Es ist eine Praxis, die bis zu den Anfängen des Pro Wrestling selbst in Japan zurückreicht. So schrecklich es auch war, man bekommt Kazuchika Okada nicht als The Rainmaker, ohne vorher O-Kato zu bekommen.
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So war es auch, als Konosuke Takeshita ankündigte, dass er Anfang dieses Jahres eine Auszeit von DDT nehmen würde, um auf eine Tour durch die Vereinigten Staaten zu gehen. Seine fünfte Regentschaft als KO-D Openweight Champion von DDT endete nach einem 46-minütigen Kampf mit Tetsuya Endo beim JUDGMENT 2022 25th Anniversary Event am 20.03.2022 und sein Selbstvertrauen als Anführer seines Stalls, The 37KAMIINA, wurde erschüttert , Takeshita entschied sich für diesen Ausflug, um als Wrestler zu wachsen.
Wenn man bedenkt, dass Takeshitas Karriere am 18. August 2012 im Alter von 17 Jahren begann, verlor DDTs Wrestle Peter Pan 2012, ihr Event zum 15. Jubiläum, bei seinem offiziellen Debüt gegen niemand Geringeren als El Generico. Takeshita hat nicht nur fünf Mal den KO-D-Titel gehalten (Dritter aller Zeiten nach nur HARASHIMA [10] und Sanshiro Takagi [6]), aber auch die längste einzelne Regentschaft mit 405 Tagen (20.03.2017 – 28.04.2018), fragt man sich, wie viel Wachstum er als Wrestler zu leisten hatte?
Cinnabon Dark, Cinnabon: Erhöhung
Nachdem Takeshita am 10.04.2022 beim DDT April Fool 2022 von der Tokyo Korakuen Hall auf der Verliererseite eines besonderen 6-Mann-Matches stand, sorgte er in Amerika sofort für Aufsehen … indem er während seiner Reisen seine ständigen Besuche in verschiedenen Cinnabon-Läden veröffentlichte . Er hat fast täglich über Cinnabon gepostet. Natürlich begann Cinnabon in diesem Zeitalter der Online-Social-Media-Mitarbeiter auf Unternehmensebene schließlich, Takeshita zu bemerken und über Twitter mit Takeshita zu interagieren. Als Takeshita Mitte August zurück zu DDT ging, hatte Cinnabon online einen traurigen Tag, da nicht nur einer ihrer größten Fans das Land verließ, sondern auch der andere große kulturelle Prüfstein, an dem Cinnabon beteiligt war, die TV-Serie Better Call Saul , strahlte seine letzte Folge aus. (Takeshita hat angeboten, Better Call Saul mit Cinnabon noch einmal anzusehen.)
Ein Cinnabon, zwei Cinnabons, drei Cinnabons, vier. Fünf Cinnabons, sechs Cinnabons, sieben Cinnabons mehr. pic.twitter.com/tIXTCeFHdK
— Konosuke Takeshita Konosuke Takeshita (@Takesoup) 25. Mai 2022
Takeshitas Exkursion hatte jedoch mehr zu bieten als nur niedliche Interaktionen mit Cinnabon. Er war halbwegs regelmäßig in AEW-Programmen zu sehen. Sicher, viele AEW-Matches von Takeshita fanden gegen Leute wie Ryan Nemeth und Brandon Cutler in den YouTube-Shows Dark and Dark: Elevation statt. Aber zusätzlich zu diesen und der Teilnahme an zwei Battle Royales, die er nicht gewinnen würde, bekam Takeshita einige auserlesene Matchups gegen Adam Page und Eddie Kingston sowie ein besonders blutiges AEW World Title Eliminator-Match gegen den Interims-Champion Jon Moxley. All dies gipfelte darin, dass Takeshita den damals neu gekrönten Ring Of Honor-Weltmeister Claudio Castagnoli beim Battle Of The Belts III-Event herausforderte, das am 06.08.2022 ausgestrahlt wurde.
Zwischen den AEW-Events wurde Takeshita jedoch zu einer Festzeltattraktion in den amerikanischen Indien und hatte mehrere Matches in PWG. PRESTIGE, Black Label Pro, DEFY, GCW, alle hatten Konosuke Takeshita in einem vorgestellten Matchup. Er konnte sogar am 31.7.2022 am wiedererstandenen Jim Crockett Promotions Event für Ric Flairs letztes Match teilnehmen. Ähnlich wie bei Minoru Suzukis ausgedehnter Amerika-Tournee im vergangenen Herbst machte sich Takeshita in den Staaten einen guten Namen und erweiterte nicht nur seinen Horizont als Wrestler, sondern auch seine Fangemeinde und seinen Bekanntheitsgrad unter der professionellen Wrestling-Fangemeinde insgesamt. Vielleicht sollte die Pro-Wrestling-Ergänzung lauten: „Reisen erweitert deinen Ruhm.“
Wieder zuhause
Wie alle guten Dinge ging auch dieser Ausflug zu Ende. Takeshita kehrte nach Japan zurück, mit einem kurzen Zwischenstopp für ein zweitägiges Event in Großbritannien für PROGRESS, pünktlich zu DDTs traditionell größter Show des Jahres, Wrestle Peter Pan 2022 am 20.08.2022. Zwei Tage nach dem genauen 10. Jahrestag von Konosuke Takeshitas Wrestling-Debüt nahm er an einem besonderen Match zum 25. Jahrestag für das Unternehmen teil, das ihn während seiner gesamten Karriere gefördert hatte.
Wrestle Peter Pan 2022 fand im Tokyo Ota Ward Gymnasium statt, einem kleineren Veranstaltungsort als dem, an dem diese Veranstaltung normalerweise stattfindet, dem Tokyo Ryogoku Kokugikan. Und aufgrund der anhaltenden Pandemie gibt es in Tokio immer noch Einschränkungen sowohl bei der Teilnahme als auch bei den Interaktionen mit der Menge. Leider hielt dies die Besucherzahl bei 1250 Personen, und wie bei jeder NJPW-Veranstaltung, die in den letzten zwei Jahren stattfand, beschränkte sich der einzige Lärm der Menge auf Händeklatschen.
Das hielt die Menge im Ota Ward Gymnasium jedoch nicht davon ab, die Rückkehr von Takeshita zu begrüßen, als er mit seinem The 37KAMIINA-Stallkameraden MAO und Wrestler Yasu Urano ankam, um es mit Daisuke Sasaki von DAMNATION TA aufzunehmen & KANON, zusammen mit Dick Togo, kommen in einem House Of Torture-Shirt an. MJ Paul und Minoru Fujita von DAMNATION TA waren ebenfalls als Seconds für die Heels vor Ort.
Ich erwähnte oben „Reisen erweitert den Horizont“. Wenn man den englischen Ansagern für das Match zuhört (Christelle Ciari, Hiroshi Arai & Bryan Burton Lewis), könnte man meinen, dass es auch den Körper erweitert, da sie nicht aufhören konnten, darüber zu reden, wie viel größer Takeshita war, seit er das letzte Mal in einem DDT war Ring. Vielleicht hat ihn das ganze Cinnabon massiert. Hm.
DDT Pro
Das Match begann mit MAO vs. Dick Togo, wobei letzterer mehr echtes Wrestling zeigte als in den letzten zwei Jahren bei NJPW. Nach ein paar Minuten bekommen wir die eigentliche Attraktion des Spiels – Takeshita vs. Sasaki, alte Rivalen, die es noch einmal versuchen. (Sasaki beendete Takeshitas dritte Amtszeit als KO-D-Champion bei der Coming To America-Show in NYC am 4.4.2019 … nur um Minuten später gegen den damaligen Stallgefährten Tetsuya Endo zu verlieren.) KANON würde sich engagieren, ebenso wie MJ Paul und Minoru Fujita, alles, um DAMNATION TA den entscheidenden Vorteil zu verschaffen.
Im Laufe des Spiels war klar, dass Takeshita im Mittelpunkt stand. In einer Sequenz ging Takeshita nach draußen, um DAMNATION TA vollständig auszuschalten, bevor er Sasaki beinahe zu Fall brachte. Dann brachten Sasaki & Togo Takeshita & Urano jeweils in Double Crossface Holds, die von MAO getrennt wurden, nachdem er KANON abgeschüttelt hatte. Allerdings trafen Sasaki & Togo dann beide Pedigrees auf Takeshita & Urano und setzten auf Dual Diving Elbow Drops, aber die Fersen verfehlten. Takeshita & Sasaki gingen erneut aufeinander los, wobei Sasaki Takeshita superkickte, bevor sie KANON einwechselten.
KANON hätte Takeshita dann eine Zeit lang fast besiegt, mit mehreren Beinahe-Stürzen und Unterwerfungsversuchen. Urano & MAO halfen dann dem kämpfenden Takeshita, was zu einem Jumping Knee Strike von Takeshita führte, der sicherlich den Deal besiegelt hätte, wenn DAMNATION TA den Schiedsrichter nicht aus dem Ring gezogen hätte! Sasaki, Togo & MJ Paul legten sich dann mit Stühlen in Takeshita, die KANON ausnutzen konnte, einschließlich des Schlagens von Takeshita mit seiner eigenen Lasso-Variante.
Am Ende gewann Takeshita KANON mit einem weiteren Jumping Knee Strike. Danach sagte er der Menge, er sei zurück und bereit, der beste Wrestler der Welt zu werden, während er immer noch für DDT, sein „wahres Zuhause“, arbeite.
Lass uns kämpfen
Die Nacht war für Takeshita jedoch noch nicht vorbei. Nach dem Main Event, bei dem Kazusada Higuchi Tetsuya Endo besiegte, um den KO-D-Titel zu behalten, nominierte Higuchi Takeshita am 25.09.2022 in der Korakuen Hall sofort für seine nächste Verteidigung. Takeshita kam zurück zum Ring und sagte nur „Lass uns kämpfen“, bevor er wieder ging.
Während Takeshita behauptet, DDT sei sein wahres Zuhause, wer weiß, was die Zukunft tatsächlich für ihn bereithält. Takeshita soll im Oktober nach Amerika zurückkehren. Er hat gesagt, dass er der KO-D-Champion für seine Rückkehr in die Staaten sein möchte. Angesichts des großartigen Eindrucks, den Takeshita bei seinem ersten Ausflug hinterlassen hat, wäre es kein großer Schock zu entdecken, dass Tony Khan ihn möglicherweise viel länger als ursprünglich geplant bei AEW haben möchte und ihm einen Deal anbietet, um Takeshita All Elite zu machen. In der Tat, mit dem neuen Regime bei WWE, wer sagt, dass Paul Levesque diesem Wrestler, der seine Blütezeit noch nicht erreicht hat, vielleicht kein Schockangebot macht. Oder er wartet einfach auf eine Cinnabon-Sponsoring.
Ich sagte, am Anfang des Stücks gibt es zwei Sätze, die mir in den Sinn kommen. Der andere ist vielleicht nicht so genau, wie wir dachten. Wenn sein Match beim Wrestle Peter Pan 2022 etwas zu sagen hat, können Sie selbst nach einem hochkarätigen Ausflug wie dem, den Konosuke Takeshita gerade hatte, vielleicht tatsächlich wieder nach Hause gehen.