ROH hatte eine Hassliebe mit der Pure-Division.
Die Division debütierte in den frühen 2000er Jahren und führte eine neue Meisterschaft in die Promotion ein, die nach einem völlig einzigartigen Regelsatz ausgetragen wurde. Aus diesem Grund könnte der Gürtel möglicherweise als gleichwertig mit der Weltmeisterschaft präsentiert werden, da jeder, der ihn trägt, nach anderen Regeln antritt. Tatsächlich nahm ROH-Weltmeister Samoa Joe zu Beginn seiner Geschichte einen großen Anstoß an der Handlung, als er einen neuen – und in seinen Augen geringeren – Titel für das Unternehmen einführte.
Professionelleres Wrestling
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Es war von Anfang an klar, dass das Endspiel eine Art Champion-gegen-Champion-Kampf war. Leider erlebte die Division schon damals einen seltsamen Fehlstart, der ihren Schwung stoppte. Der erste Champion AJ Styles machte nur eine einzige Verteidigung, bevor TNA im Zuge der Kontroverse um Kinderräuber von Rob Feinstein alle Talente von ROH abzog.
Dies schien den Kibosh bei allen Plänen für Joe, es mit dem Pure Champion aufzunehmen, als es in den Augen der Fans um die Etablierung des Titels – und des Regelsatzes – ging.
Großartig für ein Pure Rules Match
Der Empfang der Fans für die erste Iteration der Pure-Division war nie von ganzem Herzen akzeptiert. Viele hielten die Bestimmung für eine unnötige Komplikation, eine Spielerei um der Spielerei willen. Oft war die Rede davon, dass Pure Title-Matches großartig „für ein Pure-Rules-Match“ seien. Schließlich kamen auch die Mächtigen bei ROH dazu, so zu denken. 2007 endete die Pure-Division, als Bryan Danielson den berühmten Titel von Nigel McGuinness gewann und ihn mit seiner eigenen ROH-Weltmeisterschaft vereinte.
Es schien, dass ROH mit der Division alles getan hatte, was sie konnten.
Mit der Zeit setzte jedoch Nostalgie ein. Schließlich waren die Pure-Regeln ein wichtiger Teil der Zeit, die oft als Höhepunkt von ROH bezeichnet wurde. An das Wiedervereinigungsspiel erinnern sich mehr Menschen als an Leute, die sich in Foren über die Regelung beschweren. Infolgedessen begann unter einer neuen Generation von ROH-Fans und -Arbeitern ein erneuter Druck auf die Rückkehr der Bestimmung – und des Titels – aufzusteigen.
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Insbesondere Jonathan Gresham hat sich sehr lautstark und öffentlich dafür eingesetzt, die Pure-Sparte an das Unternehmen zurückzugeben. Das Unternehmen gab schließlich dem Druck nach und brachte den Pure-Regelsatz Ende 2020 offiziell zurück. Natürlich brachte die Rückkehr der Division ein bekanntes Problem mit sich, das gleiche, das sich für so viele Fans als so ein Stolperstein erwies Teilung wurde zuerst konzipiert. Die Rückkehr der Bestimmung erforderte von ROH, eine neue Generation von Fans über die Pure-Regeln aufzuklären und wie dieser Regelsatz genutzt werden könnte, um Drama zu schaffen.
Ein Großteil des Pure Title-Turniers und der anschließenden Regentschaft von Jonathan Gresham konzentrierte sich darauf, die verschiedenen Aspekte des Regelsatzes zu maximieren. Vor allem waren viele In-Ring-Geschichten darauf aufgebaut, wie jeder Gegner Seilbrüche erzwang oder nutzte. Andere erzählten die Geschichte, wie folgenreich es wäre, einen Faustschlag mit geschlossener Faust zu werfen. Die Festlegung der Pure-Regeln bietet viel Platz für Dramatik und interessante Match-Layouts, aber es erfordert eine gewisse Zeit und Mühe, die Fans darauf aufmerksam zu machen.
Eine neue Generation von Pure
Mit dem Kauf von Ring of Honor durch Tony Khan und seiner Entscheidung, die Linie der Pure Championship fortzusetzen, tauchte das Problem, die Fans wieder an die Bestimmung heranzuführen, erneut auf. Sicher, der Titel wurde bei Supercard of Honor bestritten, und Wheeler YUTA hat ihn sogar bei AEW Dark verteidigt, aber ich bin bereit zu wetten, dass es einen großen Teil des AEW-Fandoms gibt, der die Pure-Regeln nicht wirklich kennt in die Tiefe.
Ich denke, das Live-Publikum, das zu Death Before Dishonor gekommen ist, beweist diese Theorie. Während der gesamten Show hatte ich das Gefühl, dass die anwesende Menge nicht aus ROH-Loyalisten bestand, die noch aus der Pandemiezeit stammten. Stattdessen fühlte es sich wie eine Menschenmenge an, die von ROHs neu gefundener Verbindung zu AEW angezogen wurde und bereit war, der Promotion dank einer extrem heißen Karte, die viele Top-Namen von AEW enthielt, eine Chance zu geben.
In diesem Sinne hatten Wheeler YUTA und Daniel Garcia die Last, das Pure-Regelwerk einem völlig neuen Publikum vorzustellen. YUTA und Garcia gingen diese Herausforderung bestmöglich an: Sie machten sich keine Sorgen.
Scott Lesh
Tatsache ist, dass diese beiden keine reinen Regeln brauchten. Sie haben nicht nur eine gemeinsame Geschichte, die bis zu ihrem 60-minütigen Unentschieden bei den Indies im letzten Jahr zurückreicht, sie sind auch Schlüsselfiguren in einer der heißesten Fernsehfehden des Jahres. Die reine Meisterschaft und die damit verbundene Bedingung sind bei diesem Kampf zwischen zwei jungen Wrestlern, die guten Grund haben, sich gegenseitig zu verachten, völlig zweitrangig.
Das Match, das sie bestreiten, erfordert kein genaues Verständnis der Pure-Regeln, um es zu genießen. Das gemütliche und hart umkämpfte Grappling, mit dem sie beginnen, war wie von diesen beiden erwartet. Der Konkurrenzkampf drückt sich wunderbar in ihren Anfangskämpfen aus, als die beiden um Positionen jockeyieren und sich bemühen, den Griffen des anderen zu entkommen.
Die Dynamik des Matches stellt sich früh heraus, dass, obwohl beide unglaublich fähige Wrestler sind, es Garcias Bereitschaft ist, etwas härter zu spielen, die ihm Möglichkeiten eröffnet. Zum Beispiel wird eine Reihe von Kontern für eine japanische Zwangsjacke früh unterbrochen, als Garcia einen wilden Kopfstoß wirft. Später wirft Garcia YUTA über das oberste Seil auf den Boden und wirft den Champion in die Leitplanken. Dann greift Garcia nach YUTAs Strumpfhose, um den Schiedsrichter davon abzulenken, dass er auf YUTAs Ohr beißt.
Garcia initiiert einen Angriffsplan, der viel Ohrarbeit erfordert, eine meiner Lieblingsstrategien in Garcias Spielbuch. Ich glaube nicht, dass es sonst jemanden auf der Welt gibt, der so regelmäßig Ohrarbeit leistet wie Garcia in letzter Zeit, siehe seinen ersten Kampf gegen Eddie Kingston als ein weiteres Beispiel. Es ist immer auf eine Weise böse, die sich für die Zuschauer zu Hause allzu echt anfühlt. Sicher, wir können uns vorstellen, wie sich ein Hammerlock anfühlt, aber zu sehen, wie jemand einen Unterarm gegen das Ohr eines anderen Mannes kratzt, löst eine viszerale Reaktion aus.
Diese frühe Aktion, so durchdacht sie auch ist, kommt nicht immer bei der Menge an. Es ist nicht so, dass sie eine uninteressierte Menge sind. Die Duellgesänge zeigen definitiv, dass die anwesenden Fans eine gesunde Investition in beide Konkurrenten haben, aber sie waren nicht für viele der feineren Details des Spiels da. Wenn sich die Dinge später in größere Submission-Kompromisse verwandeln, kommt die Menge aus dem Konzept und bleibt den ganzen Weg über beim Match.
Keine verschwendeten Seilbrüche
Auch hier erreichen YUTA und Garcia all dies, ohne sich zu sehr auf den Pure-Regelsatz zu stützen. Tatsächlich kommt nur ein Aspekt der Bestimmung wirklich ins Spiel – die begrenzten Seilpausen, die jedem Mann gegeben werden. Kleinere Wrestler würden sich das Regelwerk und die Herausforderung ansehen, ROH einem breiteren Publikum wieder vorzustellen, und das Match darauf konzentrieren, dass jeder Mann die Seilbrüche des anderen beseitigt. An diesem Ansatz ist nichts auszusetzen, es ist eine der klassischen Strukturen für reine Regelkämpfe und eine gute Möglichkeit, die Bedingung mit einer Menge hinter sich zu bringen.
Stattdessen gehen YUTA und Garcia einen viel einfacheren Weg. Die Seilunterbrechungen werden wichtig, aber um ihren Wert zu maximieren, verwenden sie nur eine. Und wenn es passiert, ist es einer der größten und bedeutendsten Momente des gesamten Spiels.
William Regal machte in seinem Kommentar sehr deutlich, dass er Wheeler YUTA ausdrücklich angewiesen hatte, aus welchem Grund auch immer keine seiner Seilbremsen zu verwenden. Der Champion macht die Herausforderung, die ihm gestellt wurde, gut und gewinnt einen massiven psychologischen Vorteil gegenüber dem Herausforderer, indem er Garcia zwingt, den einzigen Seilbruch des gesamten Spiels zu verwenden. Es gibt auch die zusätzliche Demütigung, Garcia zu zwingen, einen Seilbruch mit dem Griff seines eigenen Mentors, den Mauern von Jericho, zu verwenden.
Scott Lesh
Indem sie der Versuchung widerstehen, das Match um alle sechs verfügbaren Seilbrüche herum zu strukturieren, haben YUTA und Garcia ein Match entwickelt, bei dem der einzige Seilbruch im Griff am wichtigsten ist. Sie legten den Druck beiseite, ein großartiges Match mit reinen Regeln zu haben, und hatten stattdessen ein großartiges Match mit reinen Regeln. Obwohl es sich um einen vereinfachten Ansatz handelt, ermöglichte es dem Regelsatz auch, einen Schlüsselmoment der Charaktere hervorzuheben, der die beiden Wrestler voneinander unterscheidet. Garcia ist rauflustig und aggressiv, aber es war YUTAs Beherrschung der Technik und Belastbarkeit, die ihn den Tag gewinnen ließ.
Es ist diese Herangehensweise an das Wrestling, die sowohl Wheeler YUTA als auch Daniel Garcia zu zwei der aufregendsten professionellen Wrestler der Welt macht. In diesem Kampf zeigt sich eine Zurückhaltung, die jungen Wrestlern nicht leicht fällt, und manchmal nicht einmal doppelt so alten Darstellern. Das hohe Maß an Handwerkskunst und Sorgfalt, das in diesen Kampf geflossen ist, spricht für das immense Talent beider Männer und macht mich unglaublich aufgeregt zu sehen, wie sie mit der Zeit noch besser und reifer werden.
In Zukunft wird es Zeit geben, mit Pure-Regeln zu spielen. Auf seine Weise ist dies die perfekte Einführung in das Ethos der Pure-Division. Am Ende geht es nicht um Seilbrüche oder das Verbot geschlossener Faustschläge – das ist alles nur ästhetisches Dressing.
Reines Ringen bedeutet, Geschichten in der Aktion selbst zu finden.