Ungefähr sechs Tage, nachdem Dragonsong’s Reprise (Ultimate) zusammen mit Patch 6.11 für Final Fantasy XIV live gegangen war, feierte das erste Team der Welt, das es geschafft hat, mit Jubel und Erleichterung. Es schien, als wäre den Spielern der Raid-Gruppe, bekannt als Team Neverland, ein riesiges Gewicht von den Schultern genommen worden; Einige weinten sogar, als die atemberaubende letzte Zwischensequenz abgespielt wurde. Zum allerersten Mal erlebten die Spieler den Abschluss dieser alternativen Heavensward-Zeitlinie in ihrer Gesamtheit, als König Thordan erneut besiegt wurde.
Jeder, der das Dragonsong Ultimate World Race im Auge behalten hat, hat die unglaubliche Anstrengung der Spieler im Spiel gesehen; nie zuvor gesehene Mechaniken zu entschlüsseln, Phasen immer und immer wieder zu durchlaufen und Strategien zu entwickeln, in der Hoffnung, im bisher härtesten Raid in FFXIV voranzukommen. Aber dies Tag für Tag zu tun und dabei stundenlang scharf zu bleiben, ist zweifellos geistig und körperlich anstrengend.
Ich konnte mich mit Mitgliedern des Team Neverland in Verbindung setzen, um mehr über die reale Verpflichtung zu erfahren, an einem Weltrennen teilzunehmen. Von der Vorbereitung, bevor das Ultimate live ging, bis hin zu der rigorosen Forderung, mehrere Tage hintereinander auf hohem Niveau zu spielen, hat der Wahnsinn eine Methode – jenseits von AoEs zu telegrafieren, Fesseln zu brechen und DPS-Checks zu bestehen – die viele von uns vielleicht nicht haben eingeweiht.
Vorbereitung auf ein FFXIV World Race
Um in den frühen Tagen der Veröffentlichung eines Ultimate Fortschritte zu machen und sogar um die Weltpremiere zu kämpfen, spielt die Planung Ihres Lebens eine wichtige Rolle. Sobald das Rennen begonnen hat, muss die Außenwelt in den Hintergrund treten, daher ist es für Weltrennfahrer unerlässlich, ihre echten Enten vorher in einer Reihe zu haben.
„Die Vorbereitung beginnt für mich einen Monat vor dem Rennen“, sagte er Schalfu, der Ninja des Trupps. „Ich werde versuchen, meine Schlafgewohnheiten so anzupassen, dass ich eine Stunde vor dem Hochfahren der Server aufwache und versuche, in der Woche vor dem Start so viel Schlaf wie möglich zu bekommen.“
Die Optimierung Ihrer Schlafrotation ist nur ein Aspekt; gesund zu bleiben war in der heutigen Welt viel schwieriger. Inmitten der anhaltenden Bedrohung durch COVID erwähnt Shalfu auch: „In der Woche vor dem Rennen versuche ich, nicht an überfüllten Orten zu sein, um nicht krank zu werden.“ Keileder den Überfall als Tänzer absolvierte, teilte ähnliche Ansichten darüber, mit Vorsicht durch die Welt zu navigieren, und sagte: „Etwa ein bis zwei Wochen vor der Veröffentlichung habe ich mehr darauf geachtet, wohin ich nach draußen ging, und darauf geachtet, eine angemessene Gesichtsmaske zu tragen während oder kurz vor dem Fortschreiten krank werden.“
Mitglieder wie Shalfu legen Wert darauf, das richtige Essen an Deck bereit zu haben, daher ist es eine weitere Hürde, hinauszugehen und sich mit angemessenen Lebensmitteln einzudecken und Mahlzeiten im Voraus zuzubereiten. Wie Shalfu sagt: „Die ganze nächste Woche Lebensmittel zu erledigen, stellt auch eine Herausforderung dar, weil es niemanden gibt, der für mich kochen würde, also muss ich mir Gedanken darüber machen, was ich essen werde, wie Fertiggerichte oder Trockenfutter.“ Zu Narr, dem Astrologen des Teams, ist wichtig: „Trainiere, ernähre dich gesund. Es hilft mir, mich zu konzentrieren, wenn sich dein Körper gut anfühlt.“
Sich auf Raids auf hohem Niveau vorzubereiten, klingt fast wie die Vorbereitung auf ein Sportereignis, weil es das auch ist. Es ist wettbewerbsfähig. Und ähnlich wie bei einem Esport-Level mit langen Stunden wiederholter und präziser Bewegungen gibt es eine physische Komponente. Im Laufe der Jahre haben wir Berichte darüber gesehen, wie professionelles Spielen zu Verletzungen und körperlicher Abnutzung führen kann, die nicht auf die leichte Schulter genommen werden sollten.
Für Reimi, der den Kampf als Gelehrter führte, geht es darum, die körperliche Belastung Ihres Körpers mit spezifischen motorischen Fähigkeiten zu mindern, die das Spiel erfordert. „Ich habe irgendwie schwache Handgelenke, also besteht meine körperliche Vorbereitung darin, zu versuchen, überhaupt nichts zu tun, was während des Progs ein Hindernis darstellen würde“, sagt Reimi und weist darauf hin, auch so viel Ruhe wie möglich zu bekommen.
So sehr die körperlichen Anforderungen bei einem legitimen, weltweit ersten Versuch in der MMO-Raid-Szene eine Rolle spielen, bedeuten diese möglicherweise wochenlangen Bemühungen, die Leute um Sie herum in die Warteschleife zu stellen. Reimi erklärte, dass ich im Vorfeld eines FFXIV-Weltrennens „den Leuten, die ich um mich herum kenne, nur erzähle, dass ich etwa eine Woche lang MIA sein werde, also erwartet nicht, dass ich irgendetwas mache. Inzwischen versteht jeder, der mir nahe steht, den Prozess.“ Und Shalfu teilte einen ähnlichen Prozess mit und sagte: „Ich besuche meine ganze Familie und Freunde in der Woche zuvor und erkläre, dass ich in der nächsten Woche nicht verfügbar sein werde.“
WIR SIND FREI pic.twitter.com/PEUNlY6N8V
— Shalfu (@Elshalfu) 2. Mai 2022
Wissen, wofür Sie sich angemeldet haben
Die Entscheidung, um die Weltneuheit zu kämpfen, wird weit im Voraus getroffen, wobei die persönliche Betreuung im Vorfeld stärker berücksichtigt wird. Aber für ein Raid-Team aus acht Spielern (und ein paar anderen in Reserve) ist es eine weitere Herausforderung, sicherzustellen, dass alle auf derselben Seite sind, wenn die Uhr zu ticken beginnt.
Das Team hat die Pläne zwei Tage vor der Veröffentlichung von Patch 6.11 und Dragonsong Ultimate fertiggestellt. Als das Ultimate live ging und das World Race begann, spielte das Team es nach Gehör und passte die Zeitpläne basierend auf dem Fortschritt an. Obwohl es keinen festgelegten Zeitplan gab, bedeutet die Verpflichtung zu einem Weltrennen zumindest ein stillschweigendes Verständnis, dass nur Zeit für Schlaf und Fortschritt bleibt.
„Der Plan war, jeden Tag weiterzuspielen, bis wir im Kampf etwas Neues sahen oder bis wir extrem müde waren und viele Fehler machten“, sagt Suki, der Rotmagier des Teams. Während Suki sich etwas Zeit nehmen konnte, um während der Renntage außerhalb der Geschäftszeiten mit Better Call Saul und Moon Knight Schritt zu halten, war für etwas anderes nicht wirklich Platz. „Du hast Zeit zum Schlafen und dann Zeit zum Spielen. Wenn du etwas anderes tun willst, musst du deinen Schlaf opfern.“
Sie können sich vorstellen, wie der Fortschritt der Weltrennen leicht erbärmlich ungesund werden kann, daher ist es eine Notwendigkeit, von Anfang an Grenzen zu setzen. Angesichts der Intensität und Komplexität von Dragonsong Ultimate ist Schlaf genauso wichtig wie ein erfahrener und erfahrener FFXIV-Spieler zu sein. Dieser Inhalt ist ein Test Ihrer Reflexe. Bei langen Spielsitzungen, um über mehrere Tage hinweg Fortschritte zu erzielen, ist es ratsam, die eigenen Grenzen zu kennen. „Am Ende jedes Razzia-Tages vereinbarten wir, uns in genau acht Stunden nach unserer Unterbrechung zu treffen. Jeder war damit einverstanden, sieben Stunden Schlaf pro Nacht zu bekommen, während er die zusätzliche Stunde nutzte, um alles zu tun, was er erledigen musste“, schloss Suki.
Wenn Vorbereitung auf Gelegenheit trifft
Erfahrene FFXIV-Spieler wissen, wie neue Instanzen auf Weiterentwicklungen von Mechaniken aus früheren Inhalten aufbauen. Trotzdem sind die Kampfdesigner des FFXIV-Teams in der Lage, uns zu überraschen und herauszufordern – indem sie ihre Arbeit auf kreative und einfallsreiche Weise für unglaubliche Standardkämpfe mischen, anpassen und verbessern. Daher war Wissen und Vertrautheit mit allem, was vor Dragonsong Ultimate kam (insbesondere Unending Coil of Bahamut), eine absolute Notwendigkeit.
„Die Vorbereitung, die durch Erfahrung entsteht“, sagt Shalfu. „Es geht nicht nur um die Zeit, die Sie in der neuen Instanz verbringen, es geht um die ganze Zeit, die Sie damit verbringen, FFXIV oder andere MMOs zu spielen, damit Sie Mechaniken schneller lösen können, indem Sie auf ältere Mechaniken verweisen. Dieser Aspekt der Vorbereitung ist das, was meiner Meinung nach den meisten Menschen nicht bewusst ist.“
Während des eigentlichen Kampfes hatte jeder Spieler seine eigenen Methoden, um besonnen zu bleiben und zu verstehen, wie er mit seiner Energie umgeht. Insbesondere Zeppe findet, dass das „Hören von beruhigender und beruhigender Klaviermusik“ manchmal dazu beigetragen hat, die Schärfe abzubauen. Aber was noch wichtiger ist, es gibt einen schmalen Grat zwischen Vollgas und mentaler Überanstrengung – die Spannungen können hoch werden, wenn die Weltneuheit das Endziel ist und komplexe, bestrafende Mechaniken die Hindernisse sind.
Reimi betont, wie wichtig es ist, darauf zu achten, wie und wann Sie sich anstrengen. „Ehrlich gesagt bin ich nicht die ganze Zeit zu 100 Prozent konzentriert“, sagt Reimi. „Du lernst einfach, wann du während des Ziehens aufpassen kannst oder nicht.“
Das Ende der alternativen King Thordan-Phase (Bild aus Snap Ringers klarem VOD).
Ein konkretes Beispiel: der Beginn der Alternate King Thordan-Phase, die mitten in der Instanz stattfindet. „Jedes Mal, wenn wir dort ankamen, waren meine Augen in den ersten 30 Sekunden unkonzentriert, da es nur zwei automatische Angriffe gibt, bis ein echter Mechaniker passiert“, erinnert sich Reimi. „Ich habe ein paar Witze gemacht und gesagt, ‚Autopilot deaktiviert‘, als wir zu einem Death of the Heavens-Zug kamen.“
Zeppe betont auch die mental anstrengende Natur des Ganzen und sagt, dass das Team Verfahren zur Entwicklung neuer Strategien hatte. Während Reimi darauf hinwies, zu verstehen, wann man nachlassen sollte, erwähnte Zeppe, wie das Team für Momente optimierte, die ihre ganze Konzentration erforderten. „Oftmals passen Sie Strategien entweder spontan oder kurz vor dem nächsten Zug an, daher muss jeder den Änderungen volle Aufmerksamkeit schenken und sicherstellen, dass sie nicht in Muskelerinnerungen an eine ältere Iteration der Strategie geraten. “, sagt Zeppe.
Sich nur an Anpassungen und neue Taktiken zu erinnern, wäre zu viel verlangt, also hatte das Team eine Möglichkeit, während des Prozesses seine eigenen leitfadenähnlichen Materialien zu erstellen. Zeppe sagt: „Wir achten immer darauf, dass wir für die Mechaniken, die eine sehr spezifische Positionierung erfordern, eine leicht zu verarbeitende haben [diagram] bereit, auf einem zweiten Monitor zu sehen, um sich daran zu erinnern, was zu tun ist.“ Und wie im Interview von Neverland mit FFLogs erwähnt, hatten sie zwei Trainer-ähnliche Unterstützungsspieler, die Diagramme erstellten und Ratschläge zu Callouts und verschiedenen Strategien gaben.
Individuelle Methoden für den Umgang mit der Raid-Intensität zu haben, ist der Schlüssel, aber Teamwork macht den Traum immer noch möglich. Für eine Leistung wie das Absolvieren eines Ultimate reicht ein wenig Vertrauen in dich selbst und deine Teamkollegen aus.
Suki sprach über die Bedeutung einer starken mentalen Stärke und sagte: „Ein Fehler kann Sie nicht zu Fall bringen, noch kann er Ihre Teamkollegen zu Fall bringen. Sobald du anfängst, dich schlecht zu fühlen oder dich über deine Teamkollegen zu ärgern, verlangsamt sich der Fortschritt.“ Teamchemie und Selbstvertrauen sind ein Muss, um im Rennen zu bleiben, und Suki betonte, dass Vertrauen ineinander von größter Bedeutung ist. „Wenn ein Fehler gemacht wurde und dieser behoben werden muss, nehmen wir uns ein paar Minuten Zeit, um sicherzustellen, dass er behoben ist. Wenn ein Fehler gemacht wurde, aber nur Sie es vermasselt haben, dann beginnen wir sofort mit dem nächsten Zug, weil wir darauf vertrauen, dass diese Person weiß, wie man diesen Fehler nicht noch einmal macht, anstatt ihn zu machen [them] sich schlecht fühlen, wenn man darüber spricht.“
Ein gewisses Maß an Trial-and-Error ist Teil der Erfolgsformel – und wie Suki sagt: „Der häufigste Satz während des Fortschritts war wahrscheinlich ‚Go again‘ unmittelbar nach einem Wipe.“
Erreichen des „ultimativen“ Ziels
Und Wipe nach Wipe neben vielen anderen umkämpften Raid-Teams hat Neverland einige der besten Kämpfe hinter sich gebracht, die wir in FFXIV noch gesehen haben. Tagelange Arbeit wurde in die Lösung der härtesten und zerebralsten Mechaniken investiert, die wir im Spiel gesehen haben, aber mit dem ultimativen Ziel, der Erste zu sein, war der zusätzliche Druck allgegenwärtig.
Aber in dem Bruchteil einer Sekunde, als sie den letzten Zorn von Drachenkönig Thordan überwanden, konnte man sofort die Freudenschreie hören. Unter den wiederholten Ausrufen von „Fuck yes!“ „Heilige Scheiße!“ und „Oh mein Gott“, sagte ein Mitglied, „ich kann noch etwas tun!“ in leichter Erleichterung. Die Darbietung von Können, Teamwork, Ausführung und Kameradschaft war cool anzusehen, und ihre fröhlichen Ausbrüche sind ein Hinweis darauf, dass das Gewicht des Weltrennens angehoben wird.
Die letzte Zwischensequenz ist ein spektakuläres Ende einer der größten Schlachten von FFXIV.
Seit dem ersten Clear von Neverland haben viele andere Spieler die Arbeit investiert, um den Kampf selbst zu beenden, und Sie werden wahrscheinlich mehr Ultimate Weapons of the Heavens in freier Wildbahn sehen. Jeder, der es meistert, vollbringt in FFXIV eine großartige Leistung, die so wenige können, sei es aufgrund des erforderlichen Engagements, um es auszuführen, oder des Könnens und der Erfahrung, die erforderlich sind, um die härtesten Bosse des Spiels zu besiegen. Aber die Weltneuheit zu sein, ist eine ganz andere Ebene.
Rückblickend auf die monumentale Anstrengung, ein Ultimate als Erster zu meistern, wiederholte Reimi Sukis frühere Ansichten, indem er sagte: „Ich denke, die meisten Leute glauben, dass es ausschließlich darum geht, das Spiel zu spielen“, und betonte, dass Können nur einer der vielen Faktoren ist, die dazu beitragen ein Erfolg. Unter Hinweis auf Kommentare von anderen wie „Ich wäre genauso gut, wenn ich den ganzen Tag spielen würde“, glaubt Reimi, dass dies überhaupt nicht der Fall ist, und schloss: „Es dauert …