Dies ist wahrscheinlich für viele Leute eine alte Nachricht, aber Videospiele sind teuer. Und ich meine nicht nur die Neuen.
Wie wir bereits erwähnt haben und wie es Chefredakteurin Merritt kürzlich gegenüber der New York Times formulierte, suchen Verlage weiterhin nach Möglichkeiten, Spiele zu würfeln und Ihnen die Bits zu immer höheren Preisen zu verkaufen. Heutzutage wollen Sony und andere große Unternehmen, dass Spiele sofort 70 US-Dollar kosten. Obwohl „Spiele teurer sein sollten“, ist etwas Wahres dran, angesichts der Menge an Arbeit, die in sie gesteckt wird, werden diese steigenden Preise jedoch selten an diejenigen weitergegeben, die an ihrer Herstellung arbeiten. Höhere Anfangspreise haben Unternehmen nicht davon abgehalten, Lootboxen und Mikrotransaktionen zu verwenden, um zu versuchen, immer mehr Profit von psychisch anfälligen Spielern zu erpressen. Es hindert sie auch nicht daran, die leicht zu betrügenden Pyramidensysteme wie NFTs auszunutzen. Sie werden alles oder gar nichts jagen; Der Kapitalismus – insbesondere seine Investorengremien – wird nicht weniger akzeptieren.
Ein weiterer, kleinerer Bereich für die Ausbeutung, der tendenziell weniger diskutiert wird, sind die Preise für gebrauchte Spiele. An diese Tatsache wurde ich am Wochenende erinnert, als ich wieder Etrian Odyssey spielte. Die wunderbare, brutale Serie stammt von Atlus, den Lieferanten von Persona und Shin Megami Tensei. Infolgedessen sind sie keine Unbekannten darin, HD-Ports auf Switch und anderen Konsolen erneut zu veröffentlichen. Aber Etrian Odyssey bleibt auf den Nintendo DS und 3DS beschränkt – wahrscheinlich, weil seine Abhängigkeit von zwei Bildschirmen es zu einem Albtraum machen muss, ihn zu portieren.
Wie die meisten Spiele der Serie haben Etrian Odyssey 1 und 2 3DS-Remakes erhalten und sind digital erhältlich. Damit bleibt Etrian Odyssey 3 das Ungewöhnliche. Es ist auch das einzige Spiel in der Serie, das ich nicht besitze, also dachte ich, ich würde mir am Sonntag ein Exemplar besorgen.
Tatsächlich werde ich in absehbarer Zeit keine legale Kopie erwerben.
Das Spiel ist in meinem örtlichen Laden für gebrauchte Spiele ausverkauft, wo es 200 US-Dollar kostet, wenn es tatsächlich auf Lager ist. Amazon und eBay verkaufen gebrauchte Exemplare für zwischen 250 und 300 US-Dollar (obwohl ich eines gesehen habe, das bis zu 500 US-Dollar kostete). Dies für ein feines, aber nicht gerade allseits beliebtes DS-Spiel, das bei der Veröffentlichung für 40 US-Dollar ging.
Physische Kopien der restlichen Etrian Odyssey-Spiele werden nicht viel billiger verkauft, aber sie haben zumindest digitale Ausgaben. Nintendo hat den 3DS eShop (noch) nicht geschlossen. Tatsächlich hat das Geschäft immer noch regelmäßige Angebote, bei denen Sie das gesamte Franchise für ein Schnäppchen bekommen können. Alles außer Etrian Odyssey 3.
Dies ist, wie bereits erwähnt, für einige eine alte Nachricht. Die Preise für gebrauchte Spiele waren in letzter Zeit astronomisch hoch – das Ergebnis von Spekulationen, von denen einige sagen, dass sie künstlich aufgeblasen werden. Aber vor diesem Wochenende glaubte ich naiv, dass Retro-Preiserhöhungen größtenteils auf ältere Nostalgieköder beschränkt waren: die Pokémon-Titel für den Game Boy Advance und so. Diese Spiele sind eher in eine Explosion des Glücksspiels mit physischen Karten eingebunden – so sehr, dass die Geschäfte den Verkauf von Pokémon-Boostern einstellen mussten, weil zu viele Leute sich darum stritten.
Ich dachte, DS-Spiele, die nativ auf Nintendos letzter Hardwaregeneration laufen, seien noch zu neu, um so außer Kontrolle zu geraten. Aber gebrauchte Exemplare von Ghost Trick, The World Ends With You und Hotel Dusk (von denen zwei digital in der einen oder anderen Form auf moderner Hardware erhältlich sind) kosten das Doppelte oder Dreifache ihres ursprünglichen Preises. Doch wie bei Etrian Odyssey sind diese ohne die ursprüngliche Dual-Screen-Hardware äußerst schwierig zu emulieren.
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Ich gebe zu, dass ich in einem guten Betrug eine gewisse romantische Qualität sehe. Die Leute genießen Disneys Robin Hood nicht nur, weil sie sein Schützenloch ruinieren wollen, sondern auch, weil viele von uns gerne sehen, wie kleine Kerle sich um unverblümte, ungerechte Macht drehen. Menschen, die versuchen, während einer Pandemie einen zusätzlichen Dollar oder 200 Dollar zu verdienen, insbesondere unter einer kapitalistischen Regierung, die sie weiterhin zugunsten von Unternehmensgewinnen im Stich lässt, ist vollkommen verständlich. Bewundernswert sogar.
Aber wie der Kapitalismus selbst funktioniert es normalerweise nur in der Fiktion so. Häufiger ist es der kleine Kerl, der betrogen wird. Das liegt zum Teil daran, dass die meisten modernen Betrügereien in großem Umfang funktionieren. Die meisten von uns sind sich dieser Tatsache aufgrund von Spam-Anrufen und verschwommenen Erinnerungen an kranke Tage, in denen Sitcom-Schauspieler tagsüber im Fernsehen versuchen, Senioren zu betrügen, nur schwach bewusst. Und Sie können keine Betrügereien im großen Stil durchführen, ohne dabei zumindest einige bemitleidenswerte, aber im Grunde unschuldige Leute auf die Palme zu bringen.
Vielleicht liegt es daran, dass ich irgendwie mit einem Job in den Medien überlebt habe, während Facebook und Risikokapitalgeber den Wert von Videos überhöht haben. Der Social-Media-Riese erhielt einen Schlag auf die Hand (dh eine winzige Abfindung, die an andere Unternehmen ging, nicht an die Arbeiter, deren Industrie dem Erdboden gleichgemacht wurde). In der Zwischenzeit haben viele Leute, die ich kannte und mit denen ich zusammengearbeitet habe, ihren Job wegen der Laune eines reichen Arschlochs verloren. Ich habe gesehen, wie die Bankkonten, Schränke und Regale von Familienmitgliedern von „Collector’s Edition“-Münzen, Tassen, Sporttrikots und sogar Waffen („Das wird eines Tages viel Geld wert sein!“) weggefressen wurden.
Ich bin in der glücklichen Lage, solchen Abzockereien ziemlich skeptisch gegenüber zu stehen. Immerhin habe ich mehrere Jahre in einem Comicladen gearbeitet. Wenn Sie jemals die Faszination künstlicher Knappheit in ihrer kitschigsten und nacktesten Form sehen wollen, dann bummeln Sie irgendwann in Ihrer eigenen LCS herum. Hören Sie zu, wie der Besitzer über linsenförmige Cover spekuliert, auf denen „The Joker’s Daughter“ das abgeschälte Gesicht der berühmteren Figur trägt. Dies sind alles die gleichen Versprechungen, die rund um NFTs gemacht werden – von unendlichem Wert, der durch den Verkauf derselben Sache zu immer höheren Preisen an eine endlose Kette von immer reicheren Käufern für immer entsteht – aber mit physischen Objekten.
Dies macht sie von Natur aus wertvoller als NFTs, da Sie vielleicht zumindest etwas Spaß beim Lesen bekommen. Obwohl es als Schrot für Betrug weniger wertvoll ist, macht es die kurzlebige und unsichtbare Natur von NFTs – und Krypto im Allgemeinen – einfacher zu versprechen, dass sie schließlich einen neuen, einzigartigen Wert haben werden. Zum Beispiel: Wenn wir alle in einer alptraumhaft weltlichen, Ready Player One-ass-Version der Singularität landen, in der jeder unendliche Macht hat, sich über seinen Körper und Geist auszudrücken … und die einzige Vision der Zukunft, die jeder heraufbeschwören kann, darin besteht, seine zu übertragen Lieblingswaffe aus Ghost Recon: Breakpoint in Fortnite. Richtig…
Betrug ist ein Teil unserer Kultur. Ob das die romantisierte Version im Fernsehen ist oder die echten Multimillionen-Dollar-Imperien, die während der Werbepausen spielen. Es ist besonders in die amerikanische Erfahrung eingebrannt: die Idee, dass auch Sie eines Tages einer der Raubritter sein können (keine Vorteile des Generationenreichtums erforderlich). Soziale Medien haben den Umfang des Betrugs beschleunigt und erweitert, aber es ist kein neues Phänomen. Auch die Reaktion der Unternehmen darauf in Videospielen ist nicht: ein Grinsen mit Grabsteinzähnen und eine liebevolle Umarmung.
Es ist sicherlich weniger rentabel für Verlage, ihre klassischen Kataloge nicht zum Kauf anzubieten, während sie gleichzeitig vieles davon abbringen, was die Archivierung von Spielen erleichtert private Untersuchungen und Bundesgefängnis. Besser das Symptom behandeln als die Ursache – schließlich möchten Sie vielleicht eines Tages selbst in die Falle gehen.
Meine große Erleichterung ist, dass, während die Dichte an Bullshit zu groß wird, um es zu ertragen, immer deutlicher wird, dass die Leute es einfach nicht wollen. So wie sich Betrug mit der Technologie beschleunigt und ein allgemeines Gefühl des bevorstehenden globalen Zusammenbruchs, das jedem bekannt ist, der nach 1985 geboren wurde, so auch das Gespür der Spieler. Im Allgemeinen brauchen Sie kein langes Gedächtnis, um schlechte Geschäfte zu erkennen, wenn alle zwei Wochen neue eingeführt werden.
Es wird mir nicht helfen, einen Dungeon-Crawler von vor 12 Jahren zu spielen. Es hilft mir jedoch, ein bisschen besser zu schlafen, wenn ich weiß, dass die Leute Unternehmen übertreffen.