Stellen Sie sich vor, Sie spielen Sekiro: Shadows Die Twice, das wegweisende Actionspiel von FromSoft aus dem Jahr 2019, ohne etwas anderes als Audio und Ihr eigenes Gedächtnis, um Sie zu führen. Stellen Sie sich all diesen Bossen, nehmen Sie an diesen harten Kämpfen teil und erkunden Sie die verschiedenen gefährlichen Höhlen und Festungen mit nichts als dem Glauben, dass das Spiel nicht auf anormale Weise handeln wird, um Sie vollständig aus der Bahn zu werfen. Stellen Sie sich nun vor, all das live vor einem Publikum von über 100.000 Menschen zu spielen, die dafür spenden, wie beeindruckend Sie spielen, ohne etwas sehen zu können.
„Bevor ich anfange, kann ich eine kleine Demonstration machen, damit ihr sehen könnt, dass das eine echte Augenbinde ist“, sagte Mitchriz, bevor er mit seinem Speedrun „Awesome Games Done Quick“ von Sekiro begann. Das alle zwei Jahre stattfindende Wohltätigkeits-Speedrun-Event setzte Ende letzten Jahres den Läufer und seinen Lauf auf den Plan, was viele skeptische Fragen darüber aufwarf, wie um alles in der Welt dies bewerkstelligt werden könnte, da es scheinbar trügerisch schien. Es gab schon früher Läufe mit verbundenen Augen bei GDQ-Events, aber noch nie war etwas mechanisch so Kompliziertes wie ein 3D-Actionspiel mit dem Ruf, knallhart zu sein.
Als der Lauf begann, wies Mitchriz darauf hin, dass kein Licht durch die Augenbinde dringen könne, sagte, dass sie „ziemlich undurchsichtig“ sei und unterdrückte die verblüfften, aber aufgeregten Skeptiker im Twitch-Chat.
Der Lauf, den Sie unten sehen können, war erstaunlich. Er ist nicht nur in rund zwei Stunden durch das Spiel gerast, sondern auch komplett ohne visuelles Feedback. Mitchriz verließ sich stark auf Griffpunkte und schnelle Reisepunkte, um sich richtig zu orientieren, da sie ihn jedes Mal in eine konsistente Richtung zeigten. Sein Couch-Kommentator Lilaggy, einer der wenigen anderen Menschen auf der Welt, der ebenfalls dieselbe Sekiro-Leistung vollbracht hat, redete weiter und erklärte, wie Mitchriz all dies tat, obwohl bei ihm selbst nur wenige Tage vor dem fernen Ereignis COVID diagnostiziert wurde.
Dieser zweistündige Lauf war der Höhepunkt von Hunderten von Arbeitsstunden für Mitchriz, der dies seit Jahren an der Seite von Lilaggy ausführt. Als jemand, der bereits Sekiro gefahren war, dachte sich Mitchriz, warum es nicht einfach mit verbundenen Augen versuchen sollte?
„Ich wusste, dass ich es mit verbundenen Augen tun könnte“, erklärt er Fanbyte, „oder zumindest alle Bosse mit verbundenen Augen. Irgendwann würde es jemand machen, also wollte ich es versuchen.“ Mitchriz hatte noch nie ein Spiel mit verbundenen Augen gespielt, aber all das Gerede darüber, dass es mit Sekiro möglich sei, drängte ihn, es zu versuchen. Obwohl das Spiel notorisch schwierig ist, eignet sich seine Mechanik ziemlich gut für einen Lauf mit verbundenen Augen.
„Es ist nicht wie bei Dark Souls, wo es auf die Ausdauer und das Rollen ankommt und es schwierig ist, sich zurechtzufinden“, sagt er. „Sekiro ist sehr konstant. Alle hatten das Gefühl, dass es machbar ist. Ich wollte der Erste sein, der das tut.“
Um zu verstehen, wie ein Speedrun mit verbundenen Augen für ein Spiel wie Sekiro funktioniert, muss man verstehen, wie Mitchriz denkt, wenn er es spielt. Es gibt zwei wichtige Grundpfeiler, auf denen der Lauf ruht: 1) Lerne alles, bis es tief in deinem Muskelgedächtnis ist, und 2) Erkenne, dass es irgendwann auseinanderfallen wird und du reagieren musst.
„Erkunden ist nur eine Reihe von Bewegungen, die ich mir eingeprägt habe – eine bestimmte Anzahl von Strichen, eine Reihe von ‚hier abbiegen‘, eine Reihe von Schrägstrichen in diese Richtung“, erklärt er, während er nach links und rechts gestikuliert. „Ich versuche, nicht bis zu einer bestimmten Zahl zu zählen, aber das kann funktionieren, wenn man nicht weiterkommt.“
Chefs können jedoch variieren. Mitchriz erklärt, dass Gyobu, der reitende Samurai, der auf einem großen Schlachtfeld gegen den Protagonisten Wolf kämpft, eine perfekte Formel hat, bei der Mitchriz ihn eine bestimmte Anzahl von Malen angreift. Dann reagiert Gyobu auf eine Weise, die es ihm ermöglicht, perfekt auszuweichen und Angriffe weiter zu verketten, ähnlich wie bei seinem Kampf mit dem Kettenoger. Es klappt aber nicht immer so.
„Sobald dieser perfekte Kampf schief geht, wie ich die Zielerfassung verliere, rennt er weg, anstatt mich anzugreifen, er tut was auch immer, es wird so ziemlich, dass ich ihn jetzt genauso bekämpfen muss wie sehend“, er anerkennt. „Ich weiß, wie man ihn sehend bekämpft, was bedeutet, dass ich ihn dafür nicht wirklich sehen muss. Ich kann ihn hören. Ich weiß, dass dieses Geräusch bedeutet, dass er wegläuft“, sagt Mitchriz, während er auf sein Ohr zeigt, „dieses Grunzen bedeutet, dass er kurz davor ist, einen Overhead-Slam zu machen. Ich habe einen Plan, aber diese Improvisation gehört zum Speedrunning einfach dazu.“
Ein Boss, den Mitchriz während seines Speedruns einfach Stück für Stück auseinander nahm, war Genichiro, Sekiros harter Midgame-Skill-Check, für den die meisten Spieler mehrere Stunden brauchen, um sich Muster zu merken, um sie herauszufinden. Bei seinem Lauf drückte Mitchriz ihn gegen eine Wand und schlug ihn einfach auf, bis er starb, und ließ mich und andere Spieler, die mit unseren Kiefern zu kämpfen hatten, auf dem Boden zurück.
„Ehrlich gesagt, wenn er ausgebrochen wäre, hätte ich einfach neu angefangen“, gibt Mitchriz zu. „Theoretisch könnte ich diesen Kampf ganz normal machen, es ist einfach nicht Teil meines Plans.“
Der aktuelle Pfad für einen Sekiro-Lauf mit verbundenen Augen endet am schlechten Ende des Spiels und stellt sich auf die Seite eines Charakters über Ihrem eingeschworenen Beschützer. Es besteht Bedarf an einem Lauf, der das Spiel bis zum ultimativen Endboss, Sword Saint Isshin, führt. Allerdings ist sich Mitchriz da noch nicht sicher, da es einen großen Stolperstein gibt, an dem ein sehr großer, sehr wütender Fisch beteiligt ist.
„Es gibt einen Teil in Fountainhead, wo man an einem riesigen Karpfen vorbeischwimmen muss, und das ist einfach schrecklich“, erklärt er. „Es gibt jetzt drei Bewegungsdimensionen und keine Haltepunkte, an denen man sich orientieren kann. Den richtigen Kamerawinkel zu finden, ist viel schwieriger.“
„Vielleicht eines Tages“, fügt er mit einer Pause hinzu. „Es ist einfach derzeit ein absoluter Albtraum.“
Man könnte meinen, dass Mitchriz ein Sekiro-Gelehrter sein muss, um so weit fortgeschritten zu sein, aber als er das Spiel zum ersten Mal beiläufig spielte, fand er es unvergleichlich schwierig. Die Schwierigkeiten, mit denen er beim ersten Durchspielen konfrontiert war, und die Schläge, die er von allen Bossen, einschließlich Genichiro, erhielt, motivierten ihn, mit dem Speedrunning des Spiels zu beginnen.
„Ich glaube nicht, dass es einen einzigen Boss gab, mit dem ich nicht gelegentlich zu kämpfen hatte“, sagt er, „aber ich denke, das machte es so lustig. Ich genieße es, herausgefordert zu werden, also sobald ich gut genug war, um den Boss zu schlagen, und dann gut genug wurde, um den Boss konsequent zu schlagen, und dann den Boss schneller zu schlagen, nun, wie geht es weiter?”
Mit verbundenen Augen ist anscheinend die Antwort.
Was zukünftige Herausforderungen betrifft, so freut sich Mitchriz darauf, Elden Ring bei der Veröffentlichung im Februar auszuprobieren. Der Pfad eines Open-World-Spiels bedeutet, dass Läufe mit verbundenen Augen eine Brücke zu weit sein könnten, aber er ist begierig darauf, sie zu spielen, sie zu beschleunigen und herauszufinden, wie es von dort aus weitergeht.
Für diejenigen, die daran interessiert sind, Sekiro: Shadows Die Twice auseinander zu brechen und einen ähnlichen Weg zu gehen, ermutigt Mitchriz, sich ihrem Speedrunning-Discord anzuschließen. Er spricht die Katharsis, bei einem Chef immer besser zu werden, bis man einfach an ihm vorbeirast, als eine der Hauptmotivationen dafür an, es zu versuchen.
„Aber mach es zuerst mit deinen Augen“, warnt er.