Xbox stellt seinen Pride-Controller als Teil seines Xbox Design Lab-Dienstes zur Verfügung, mit dem Sie einen Controller mit einem einzigartigen Design anpassen können. Der Pride-Controller wurde letztes Jahr vorgestellt und an verschiedene Ersteller von queeren Inhalten gesendet, aber der Öffentlichkeit nicht allgemein zugänglich gemacht. Das ändert sich dieses Jahr, und am 9. Juni können Sie es selbst kaufen und Ihre PC- und Xbox-Spiele mit einem Controller spielen, der mit über 34 Community-Flaggen geschmückt ist. Das Design ist Teil einer größeren Initiative bei Xbox, um queere Xbox-Fans auf der ganzen Welt zu unterstützen. Dazu gehören eine Reihe von Pride-Merch-Artikeln, die auf Charakteren und Marken unter dem Dach von Microsoft basieren, und eine Spende von 170.000 US-Dollar an mehrere LGBTQIA+-Organisationen. Aber wenn ich mir diesen Controller anschaue, der mit queeren Community-Flaggen bedeckt ist, fühle ich mich darüber in Konflikt geraten.
Trotz all dieser Merchandising-Artikel, die mit Symbolen der Queerness bedeckt sind, wird keiner der Erlöse aus diesen Verkäufen für queere Zwecke verwendet. Jeder Store-Eintrag erwähnt die Spende in Höhe von 170.000 US-Dollar sowie, dass Microsoft im vergangenen Jahr insgesamt 8 Millionen US-Dollar für queere Zwecke gespendet hat. Aber es gibt nichts darüber, dass das Geld aus diesen Verkäufen verwendet wird, um queeren Menschen in monetärer Hinsicht zu helfen.
Ich habe mich an Xbox gewandt, um etwas Klarheit über die Situation zu bekommen. Wenn ich für den Pride-Controller bezahlen würde, würde ein Teil dieses Verkaufs queeren Jugendlichen helfen, die von nicht unterstützenden Familien obdachlos geworden sind, oder an eine Organisation, die transsexuellen Menschen helfen könnte, eine geschlechtsangleichende Pflege zu erhalten? Die Antwort des Unternehmens bestätigte meine anfängliche Befürchtung: Die Pride-Linie ist nur eine Reihe von Xbox-Waren, deren Farben an Flaggen erinnern, die anhaltende Kämpfe für Gemeinschaften symbolisieren, die zufällig auch Spiele spielen, und das gesamte Geld, das für diese Teile ausgegeben wird, würde direkt an gehen Microsoft.
„Unsere Pride-Ausrüstung 2022 und der neue Pride-Controller sollen Spielern die Möglichkeit bieten, ihren Stolz zu zeigen und die große Vielfalt an Menschen und Identitäten zu feiern, die unsere lebendige globale Xbox-LGBTQIA+-Gaming-Community ausmachen“, sagte ein Microsoft-Sprecher gegenüber Fanbyte in einer Erklärung .
In der Erklärung von Microsoft wurden auch die 8 Millionen US-Dollar erwähnt, die das Unternehmen im vergangenen Jahr gespendet hat, sowie die 170.000 US-Dollar, die es diesen Monat spendet. Es beendete seine Erklärung mit der Aussage, es ermutige die Community, über Microsoft Rewards auf der Konsole an Mermaids, OutRight Action International und das National Center for Transgender Equality zu spenden, und bezog sich dabei auf sein Belohnungsprogramm, das es Benutzern ermöglicht, Punkte durch die Verwendung von Microsoft-Produkten zu sammeln kann für Spenden an wohltätige Zwecke eingelöst werden. Aber der Pride-Controller, das Hemd mit Flaggen, die durch den Helm des Master Chiefs fließen, und die Tragetasche mit dem Namen von Xbox vor einem Hintergrund aus Flaggen? Das gesamte Geld, das für diese Produkte bezahlt wird, fließt in die Taschen von Microsoft.
Dies ist kein Xbox-spezifisches Problem. Regenbogenkapitalismus ist ein Thema, das während des Pride Month immer offensichtlich wird. Unternehmen kleben einen Regenbogen auf ihr Social-Media-Logo und machen Feierabend. Einige posten möglicherweise obligatorische Social-Media-Beiträge, um sich zu engagieren und den Anschein von Verbündeten zu erwecken – die alle am 30. Juni verschwinden werden. Vorausgesetzt, es taucht jemals auf, da einige Unternehmen das Logo in einigen Gebieten ändern werden, in anderen jedoch nicht Wo queere Identität kriminalisiert wird.
In der Zwischenzeit hat Microsoft das Geld, das es für die Sache spendet, angelegt und diese Merchandise-Linie als eine weitere Möglichkeit für Spieler gestaltet, sich auszudrücken. Ich schaue mich in meinem Büro um und habe jede Menge Spiele-Merch, das meine Liebe zu Serien wie Mass Effect, Dragon Age und Overwatch zum Ausdruck bringt. Aber darin gibt es stillschweigende Anerkennungen meiner Identität als schwuler Mann. Dazu gehören Kunstwerke von Kaidan Alenko, meinem Mass Effect-Freund, oder eine Statue von Soldier: 76, einem schwulen Helden in Overwatch. Aber sie sind nicht so eindeutig wie eine Pride-Flagge, die an der Wand hängt.
Mein Ausdruck meiner Identität durch Spiele war nicht oft im Zusammenhang mit queerer Ikonographie, sondern durch das Erleben queerer Geschichten in den Spielen, die ich spiele. Die Mass Effect-Trilogie war für queere Fans eine aufregende Erfahrung, aber ich fand mich in der schwulen Liebesgeschichte zwischen den Weltraumschießereien und den von mir getroffenen Entscheidungen wieder. Night in the Woods und Life is Strange hatten das Gefühl, dass sie mein Leben als schwuler Mann, der in einer kleinen, konservativen Stadt aufgewachsen ist, am besten verstanden haben. In vielerlei Hinsicht waren meine bemerkenswertesten Spielerfahrungen mit meiner Identität verbunden, und ich habe einfach nicht zum Ausdruck gebracht, wie eng diese Seiten meines Lebens mit einer Regenbogenfahne verbunden waren. Apex Legends ließ mich die Pride-Flagge als Abzeichen verwenden, aber meistens bestanden meine queeren Spielerfahrungen nur darin, in allen Welten, die das Spiel zu bieten hat, schwul zu sein. Einen Controller mit Pride-Flaggen zu bekommen, fühlt sich an wie ein Teil meiner Gaming-Erinnerungsstücke, die meine Prüfsteinerfahrungen als schwuler Mann, der Spiele mag, einholen. Aber trotzdem einen Controller kaufen, der mit Symbolen von Bewegungen bedeckt ist, die von Menschen vorangetrieben werden, die immer noch kämpfen, ohne dass dieses Geld für ihre Sache verwendet wird? Es passt nicht gut zu mir.
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Im Vergleich zu anderen Unternehmen hat Microsoft queere Anliegen und Spiele aktiv gefördert, und das auch finanziell. Aber bringt die Unterstützung eines Unternehmens ihm imaginäre „Punkte“ ein, wenn es ihm erlaubt ist, regenbogenbedeckte Waren herzustellen? Wie messen wir, wann es für ein Unternehmen akzeptabel ist, aus dem Wunsch der Menschen, gesehen und akzeptiert zu werden, Kapital zu schlagen? Vor allem, wenn diese Akzeptanz letztendlich die Taschen von Menschen füllt, die nach Profit suchen, anstatt den Ursachen zu helfen, die diese Flaggen überhaupt hissen? Gibt es einen Dollarbetrag, den Sie übergeben müssen, bevor Sie Pride-Merch verkaufen können, ohne dass der Gewinn an die Sache geht? Ist es bei der Einstellung von queeren Mitarbeitern? Seltsame Charaktere erschaffen? Oder indem Sie öffentliche Erklärungen abgeben, in denen Sie sich für Menschenrechte einsetzen? Xbox spendet 170.000 US-Dollar an queere gemeinnützige Organisationen, aber nur das Unternehmen weiß, wie viel Geld es für die kollektive Pride-Warenlinie sammelt. Und der Gedanke, dass Microsoft mit dem Kauf von Merchandise-Artikeln durch queere Fans mehr Geld verdienen könnte, als es durch die Spende verloren geht, lässt mich nachdenklich werden.
Wenn Sie nach einer endgültigen Antwort darauf suchen, was hier richtig und falsch ist, muss ich Sie leider enttäuschen. Ich habe nichts als widersprüchliche Gefühle in dieser Situation, und Microsoft ist kaum das ungeheuerlichste Beispiel für ein Unternehmen, das von queeren Menschen profitiert, die nach der geringsten Bestätigung suchen, dass wir hier sind und Teil einer Community und Kultur wie Videospiele. Ich sehe mich in queeren Charakteren, die ich mehr spiele, als in einem Hemd mit dem Helm des Master Chiefs, der mit Flaggen bedeckt ist, aber auch nichts von dem Geld, das ich für diese Spiele ausgegeben habe, ging an queere Zwecke. Außerdem bleiben diese Charaktere lange nach dem Monat Juni bestehen. Das Regenbogen-Merch wird bis nächstes Jahr in einer Kiste in irgendeinem Lagerhaus landen. Der Nihilist in mir möchte sagen: „Nichts zählt. Kaufen Sie einfach den Controller.“ Denn schließlich kommt der Kapitalismus für uns alle. Unsere Identitäten, Kämpfe und Interessen werden alle vom klaffenden Schlund der Unternehmen verschlungen, die nur Geld verdienen wollen. Der Idealist in mir sagt: „Nein, gib das Geld stattdessen für eine Spende an eine der Wohltätigkeitsorganisationen aus.“ Der Realist in mir sagt: „Mach beides. Der Fortschritt wird an Aktionen und Gesetzesänderungen gemessen, aber Sie können auch kleine Freuden an Dingen wie einem mit Pride-Flaggen bedeckten Controller haben. Selbst wenn das ultimative Ziel darin besteht, Geld zu verdienen, wenn Sie es wollen, kaufen Sie einfach das verdammte Ding, aber lassen Sie Ihre Aktion dort nicht enden.“
Es reicht nicht aus, eine Reihe von Pride-Merch-Artikeln zu haben, aber Microsoft hat kalkulierte Schritte unternommen, um queeren Anliegen zu helfen, bei denen Unternehmen wie EA mit einem Streik gedroht werden mussten, bevor es seinen Mitarbeitern erlaubte, sich öffentlich für transsexuelle Menschen einzusetzen, die für sie kämpfen Rechte auf geschlechtsbejahende Pflege. Wenn es hier eine große Lektion zu lernen gibt, ist es vielleicht nur, sich nicht auf Unternehmen oder Ihre Hobbys zu verlassen, um Sie zu retten. Selbst der bestgemeinte Schachzug muss sich an ein Endergebnis halten, aber Sie können diese Dinge genauso genießen, wie Sie es genießen, ein Spiel mit queeren Charakteren zu kaufen oder jede Art von Pride-Artikeln zu kaufen. Manchmal geht es nur darum, zu sehen, welche Unternehmen den geringsten Schaden anrichten, wenn man sich verzweifelt zu wirklichem Fortschritt durchkämpft, und das ist die Realität des Kapitalismus. Und wenn ein Controller einem queeren Xbox-Spieler das Gefühl gibt, dass er seine Identität in sein Hobby einfließen lässt, ist es zumindest besser, diese Waren von einer Firma zu bekommen, die Geld spendet, als ein Sandwich bei Chick-fil-a zu kaufen.