Das Update der letzten Woche für den Nintendo Switch Online-Dienst war ziemlich glanzlos und fügte Congo’s Caper und Rival Turf für das SNES neben Pinball für das NES hinzu. Das ist an dieser Stelle selbstverständlich, aber mir ist etwas Seltsames aufgefallen. Mit der Hinzufügung von Congo’s Caper ist die Gesamtzahl der Spiele über Höhlenmenschen für das SNES im Dienst nun auf vier gestiegen. Sie haben Caveman Ninja (auch bekannt als Joe & Mac), Joe und Mac 2: Lost in the Tropics, Prehistorik Man und jetzt Congo’s Caper. Was ist das Problem? Keines davon ist genau ein Klassiker – es ist die Art von Spielen, die Sie damals gemietet haben, als die großen Titel erschienen waren.
Nun, es gab viele Cavemen-Spiele in der 16-Bit-Ära. Die Faszination lässt sich wohl auf das Dinosaurier-Revival der 90er Jahre zurückführen, das durch Filme wie Jurassic Park angeheizt wurde. Damals gab es auch viele Dinosaurierspiele, und obwohl Menschen und Dinosaurier nicht nebeneinander existierten, ist das Bild eines Typen, der in einem Pelzpelz herumrennt und versucht, mit einer Holzkeule gegen einen Tyrannosaurus Rex zu kämpfen, offensichtlich stark das kollektive Bewusstsein. Fürs Protokoll, der Rest der Spiele mit Höhlenmenschen, die noch nicht im SNES Online-Dienst enthalten sind, sind: Super Bonk, Super Bonk 2, Chuck Rock, The Flintstones, The Flintstones: Treasure of the Sierra Madre und der Sonderling im Bunde – the nur einer, der kein Plattformer ist – The Humans.
Zurück zu Kapern im Kongo. Es ist kein schlechtes Spiel und soll seltsamerweise eigentlich eine Fortsetzung von Joe & Mac sein, aber es ist so ziemlich die Definition von nichts Besonderem. Congos Sprite ist niedlich und er verwandelt sich in einen Affen, wenn er getroffen wird, was eine nette Idee ist. (Das macht es auch zu einem Affenspiel, an dem es auch beim Service nicht mangelt.) Aber es gibt keinen Koop-Modus, was die beiden Joe & Mac-Spiele spielenswert macht, und das Leveldesign ist einfallslos. Es hat einige gute Musik, aber es sei denn, Sie sind ein Kind in den 90ern und es gibt nichts anderes, was Sie nicht in der Videothek gespielt haben, dann gibt es nicht viel zu empfehlen. Warum ist es also auf Switch Online gelandet?
Nun, abgesehen von einer Art Höhlenbewohner-Voreingenommenheit bei Nintendo ist es der gleiche Grund, warum alles dort landet – die Rechte waren billig genug und die Rechteinhaber dachten nicht, dass sie ein besseres Geschäft machen könnten, wenn sie die Titel selbst wiederveröffentlichen würden . Deshalb sieht man so viele Data East-Spiele auf dem Dienst, weil das Unternehmen Anfang der 2000er Jahre unterging und die Rechte an seiner Bibliothek von anderen Verlagen aufgekauft wurden. Eine japanische Handyspielfirma besitzt die Marke Data East sowie den größten Teil ihrer Bibliothek, obwohl Kadokawa Games und Arc System Works einige ihrer Serien besitzen, und eine Asset-Management-Firma namens Tactron Corporation hat auch einige zu ihrem Namen.
Werden wir also weitere Cavemen-Spiele für den Switch Online-Dienst bekommen? Es ist unwahrscheinlich, dass wir aufgrund von Lizenzproblemen bald einen der beiden Titel von The Flintstones sehen werden, aber ich wäre nicht überrascht, wenn Chuck Rock und The Humans in einem zukünftigen Update auftauchen würden. Die etwas höher geschätzten Bonk-Spiele (Bonk war de facto das Maskottchen für den TurboGrafx-16) sind etwas unwahrscheinlicher, aber so wie die Dinge laufen, ist es definitiv möglich.
Oh, und Rival Turf ist scheiße.