Kevin Nash – Big Daddy Cool. Groß Sexy. Autor? Durch das Zitieren beliebter Filme und Fernsehsendungen in Kommentaren, das Imitieren von Komikern und Prominenten vor der Kamera und das Verwenden seiner und Scott Halls Liebe zum Westküsten-Hip-Hop als Einfluss auf die Ästhetik und Haltung der nWo ist klar, dass Kevin Nash es ist ein kreativer Denker, der gerne seine vielfältigen Einflüsse nutzt, um seine Arbeit auf der Leinwand zu gestalten, wenn ihm die kreative Freiheit dazu gegeben wird. Und wenn einem Mann, der dafür bekannt ist, sich so gut mit Populärkultur auszukennen, die alleinige kreative Kontrolle über eine millionenschwere Fernsehgesellschaft übertragen wird, sind dieser Einfluss und diese Kreativität eine wichtige Linse, durch die wir seine Arbeit betrachten und beurteilen können, wie sich seine kreative Vision entwickelt hat was auf dem Bildschirm landete.
Professionelleres Wrestling
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Anfang 1999 übertrug WCW-Chef Eric Bischoff Kevin Nash, einem der Topstars der WCW, die Rolle des Head Booker, um sich etwas Zeit für andere Aspekte des Geschäfts zu nehmen. Seine Amtszeit als Chefautor des WCW-Fernsehens war jedoch unglaublich kurzlebig, fast sofort wurde er Teil eines größeren Buchungskomitees.
Aber für diejenigen von uns, die sehen möchten, wie Nashs unverdünnte Version von WCW aussah, gibt es eine obskure Folge von WCW Thunder, die genau das ist, wonach Sie suchen. In einem Interview für Guy Evans exzellentes Buch Nitro, das die Turner-Ära der WCW abdeckt, behauptet Nash: „Ich durfte nur eine Show schreiben, die meine Show war, das war die erste Thunder, die aus Indianapolis ausgestrahlt wurde. Das ist, wo die [nWo] ‚Schwarz-Weiß‘-Typen haben Scheiße geredet, und wir hatten eine Kamera in ihrer Umkleidekabine aufgestellt. Das war meine Show, die ich von oben nach unten geschrieben habe. Es war immer ein „Buchungsausschuss“ [after that]“ (Evans 308).
Wenn wir die Episodendaten für Thunder durchsuchen, können wir daraus schließen, dass die Episode, auf die sich Nash hier bezieht, die Live-Thunder vom 21. Januar 1999 ist, und wenn wir uns diese Episode eingehend ansehen, können wir einen Einblick in die Big Sexy Era von WCW bekommen gewesen wie.
nWo B-Team
Wenn man sich diese Folge von Thunder ansieht, sind die Änderungen am üblichen Format und der Struktur der Show ziemlich subtil, aber sobald Sie wissen, wonach Sie suchen müssen, scheinen Hinweise auf Nashs Urheberschaft durch. Die Wrestling-Matches, die diese Woche in Thunder gezeigt werden, laufen ganz normal ab, aber die Show konzentriert einen großen Teil ihrer Sendezeit auf das nWo Black & White-Team, das „B-Team“ des nWo Wolfpac, das sich kürzlich mit Hollywood Hogans nWo Hollywood wiedervereinigt hatte nach dem berüchtigten Fingerpoke of Doom Anfang des Monats.
Bestehend aus Stevie Ray, Brian Adams, Horace Hogan, Scott Norton und Vincent, erhalten wir in Thunder zahlreiche Vignetten dieses Teams in ihrer Umkleidekabine, die darauf warten, dass der nWo Wolfpac auftaucht, sich darüber streiten, vom Wolfpac übersehen zu werden, und in a urkomischer (und irgendwie süßer) Abschnitt, in dem Scott Norton darauf fixiert ist, mit Horace zu üben, indem er das Paar Walkie-Talkies benutzt, die er mitgebracht hat, damit Horace nach der Ankunft der Limousine des Wolfpac Ausschau halten kann.
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Tony Schiavone im Kommentar leitet das erste dieser Segmente mit den Worten ein: „Etwas ist los, wir haben Kameras im Rücken!“ als ob ein Kampf ausbrechen würde, aber wir schnitten zum nWo, nur um uns zu unterhalten, wobei Stevie Ray seine Frustration darüber zum Ausdruck brachte, Teil des „B-Teams“ zu sein. Dies stellt die Haupthandlung der Episode dar, in der Vincent versucht, die Einheit innerhalb der nWo aufrechtzuerhalten, während der Wolfpac abwesend ist, mit dem Ziel, sich einen Weg zu bahnen, um die Kontrolle über das Schwarz-Weiß-Team zu übernehmen und Mitglied des Wolfpac zu werden .
Konzentration auf ungewöhnliche Verdächtige
Diese Konzentration auf eine kleine Gruppe weniger wichtiger Wrestler ist ein fantastisches Konzept, insbesondere für eine B-Tier-Show, die den Darstellern weiter unten im Rampenlicht etwas mehr Zeit gibt, ohne die Hauptshow mit weniger wichtigen Stars zu überfüllen. Sie fragen sich, ob die Formel zu dieser Zeit auch auf andere Gruppen in der WCW, die LWO, hätte angewendet werden können? Oder Raven’s Flock etwas früher? Die Möglichkeiten sind endlos.
Im Gespräch mit Guy Evans für Nitro teilt Nash einige seiner Gedanken darüber mit, wie er an das Schreiben von WCW TV herangegangen ist. „Meine Vorstellung war immer, Wrestling wie die Larry Sanders Show zu drehen. Sie drehen es mit zwei Kameras. Hinter der Bühne schießen [stuff] am Vorabend – Soap-Opera-Style – genau wie die [Sanders] zeigen“ (307).
Dieser Einfluss ist in der Thunder-Folge vom 21.01.1999 zu sehen, in der die nWo Black & White die Rolle von Garry Shandlings Sanders übernimmt, in beiden angeblichen „Hinter den Kulissen“-Segmenten auftaucht und die Ereignisse im Ring kommentiert ( die defacto „Hauptshow“), sowie in den In-Ring-Segmenten selbst.
Diese Episode lehnt sich nicht zu sehr an die metatextlichen Implikationen eines solchen Konzepts an, aber Nash sagt, dass er mehr Pläne für diese Herangehensweise an Wrestling-Shows hatte – „Ich wollte Dinge tun, bei denen … zwei Typen eine Promo schneiden [backstage]und dann sagen wir ‚Okay, danke Leute‘ … aber dann geht man zu einer Boom-Kamera, zwei Typen kommen rein und sagen: ‚Ja, wir saßen am Monitor und sahen zu, wie du dir den Mund zudrückst…‘ Ich meine, ich wollte versuchen Sie, diese … Bullshit-Realitätsgrenze zu überschreiten, auch von diesem Standpunkt aus“ (307-308).
Der Single-Episoden-Bogen
Diese Backstage-Segmente weisen auch auf eine subtile, aber wirkungsvolle Änderung in der Struktur der Show hin – anstatt unterschiedliche, getrennte Vignetten zu haben, lässt Nash sie ineinander übergehen; eine Szene führt in die nächste.
Als zum Beispiel Ric Flair und die Four Horsemen in der Arena ankommen (in der Limousine des Wolfpac, einen ahnungslosen Horace überrumpelnd, der mit seinem von Scott Norton beauftragten Walkie-Talkie auf sie wartete), verlässt Ric den Parkplatz und wir schneiden in die Arena, um ihn die Eingangsrampe zum Ring hinuntergehen zu sehen. Es ist seltsam, wie eine so kleine Änderung einen so großen Einfluss auf das Tempo der Episode haben kann, die Schnitte zwischen den Szenen fühlen sich viel natürlicher und flüssiger an und machen die Show so einfach zu sehen. Warum in Gottes Namen diese Änderung nicht dauerhaft beibehalten wurde, weiß ich nicht.
Nash hat eine große Überraschung für uns in seiner einzigen Solo-Episode von WCW TV – die Kameras, die den nWo Black & White-Umkleideraum gefilmt haben, anstatt dort von unsichtbaren WCW-Produktionsmitarbeitern platziert zu werden, wie wir angenommen hatten, erfahren wir tatsächlich platziert von nWo Wolfpac, um das Schwarz-Weiß-Team auszuspionieren, während sie abwesend waren.
Dies wird in der wahrscheinlich besten Szene der Folge deutlich, als Vincent, allein in der Umkleidekabine, die versteckten Kameras bemerkt, die ihn filmen, und wir schneiden von ihm, wie er mit großem Gesicht in eine an der Decke montierte Kamera grinst, zu derselben Einstellung, die von a eingerahmt wird kleiner Fernsehbildschirm in einer Limousine, der von Hall, Nash, Hogan und aus irgendeinem Grund von Bagwell beobachtet wird.
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Diese Enthüllung, dass ein Standpunkt, von dem wir angenommen hatten, dass er nicht-diegetisch sei, da es in Wirklichkeit diegetisch ist, eine hervorragende Wendung ist, die Verwendung der Sprache und Strukturen der Fernsehproduktion, um eine Handlung voranzutreiben, spricht wieder für Nashs Selbstvertrauen und Kompetenz als visueller Geschichtenerzähler.
Überraschend großzügig
Das letzte Element von Nashs einzigem Auftritt als Head Booker war etwas, was ich absolut nicht erwartet hatte; Die Vier Reiter schlugen die nWo im Hauptereignis dieser Episode sauber. Offensichtlich ist dies nur das nWo B-Team, und wir sind nur auf Thunder und nicht auf Nitro oder Pay-per-View, aber bei all dem Gerede in Wrestling-Fankreisen von Nash als egoistischem, egoistischem Darsteller, der an niemandem außer sich selbst interessiert ist und seinem Kliq war dies eine wirklich angenehme Überraschung.
Ist die Folge dann rundum gelungen? Mit einem Wort, nein. Aber eigentlich nur aus einem Grund. Wie wir besprochen haben, sind Nashs Konzepte, seine Strukturierung und sein Geschichtenerzählen nicht nur solide, sondern fesselnd und interessant. Allerdings macht er einen fatalen Fehler: Er hängt dieses ganze Unterfangen auf Vincents Schultern.
Beauftragt, eine ganze Folge von WCW TV als Hauptfigur/Protagonist zu tragen, ist Vincent dieser Aufgabe leider nicht gewachsen. Er kann nicht mehr als ein paar Sätze aneinanderreihen, wenn er ganze Segmente verankern und spontan Dialoge improvisieren muss, und wiederholt am Ende immer wieder dieselben drei oder vier Sätze, was auch die anderen nWo-Mitglieder erstickt, die darauf reagieren müssen und pralle von ihm ab. Seine In-Ring-Promo vor dem Main Event ist nicht besser, und der Anblick, wie er versucht, in der Umkleidekabine vorher intrigant und hinterhältig auszusehen, als er ein nWo Wolfpac-Shirt enthüllt, ist in seiner Seltsamkeit fast Brechtianisch.
Überlassen wir das letzte Wort Nash selbst. „Ich denke, die Show war erfolgreich. Ich habe Leute geschubst, die geschubst werden mussten. Ich hätte gerne, dass jemand diese Show hochzieht, sie sich ansieht und sagt: ‚Okay, das ist ganz anders als das, was vorher und was danach war’“ (308). Und wenn wir Kevin Nash nichts anderes zugestehen, können wir sicherlich zustimmen, dass er unter diesen Bedingungen erfolgreich war.