Ich habe diese Woche eine ehrlich gesagt moderne Menge an Wrestling gesehen. Raw war eine Stunde. ECW war eine Stunde. WCW, verdammt noch mal, lief ein Nitro, ein Clash of the Champions und nWo Souled Out, satte sechseinhalb Stunden an Inhalten, die wie die meisten WCW-Programme mit der Idee aufgereiht waren, dass die Arena und das Publikum zu Hause fasziniert sein würden durch denselben Wirbel aus muskulösem Fleisch, der sich gegenseitig Schläge zuwirft.
Es ist 1997, also funktioniert es meistens. Auf Nitro versucht The Giant, durch ein Meer von Körpern zum Ring zu gelangen, vermutlich um Hollywood Hogans Behauptung zu bestreiten, er habe einen abstürzenden nWo Lear-Jet gerettet, indem er seine Arme durch die Seiten des Flugzeugs schlug und seine Arme als Flügel benutzte. Beim Clash setzte sich WCW gegen die nWo durch, als die Steiner Brothers und Lex Luger Kevin Nash, Scott Hall und Syxx schlugen. Es ist alles Teil eines ziemlich guten Builds für Souled Out, WCW, das an Dynamik gewinnt, bevor es die nWo auf ihrem eigenen Schlachtfeld trifft. Aber das ist letztendlich das Maximum, was das nWo kann, und es wird mit der Zeit immer weniger spannend.
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Die Idee hinter dieser Art des Geschichtenerzählens ist, dass sowohl das Babyface als auch die Ferse vor dem Verlieren bewahrt werden. Beim Clash greift Lex Luger Scott Hall an, aber er gewinnt durch Disqualifikation. Hall verliert, aber er verliert nicht. Wie Massenschlägereien ist es ein akzeptables Mittel zum Geschichtenerzählen, aber Luger gewinnt nie sauber gegen Hall. Es ist eine Jagd ohne Ende, ein Hund, der seinen Schwanz jagt. Eine Disqualifikation ist ein moralischer Sieg, aber Sportarten wie professionelles Wrestling glauben nicht an moralische Siege. Es gibt mehrere Wege zu einem schlüssigen Finish, viele Möglichkeiten für eine Ferse, ihre Hitze nach einer Niederlage zurückzubekommen. Es ist Wrestling, und das ist letztendlich das, was die Fans sehen wollen.
nWo Souled Out besteht fast ausschließlich aus moralischen Siegen und Niederlagen. Außerhalb des Eingangsbereichs, der einer meiner Favoriten der damaligen Zeit ist, ist die Idee, eine Show unter der Schirmherrschaft eines Fersenstalls zu veranstalten, völlig fehlerhaft. Unabhängig davon, wie cool dieser Stall ist (und wenn man bedenkt, dass ihr Kader so hauchdünn war, dass sie Michael Wallstreet gegen Jeff Jarrett schicken mussten, hatte diese Coolness ihre Grenzen), Absätze sollen unsympathisch sein. Innerhalb von zwei Stunden und 30 Minuten einen Geschmack von Unsympathisch zu bekommen, wird ziemlich langweilig, besonders wenn die häufigste Hitzequelle ein Fersenschiedsrichter ist. Das beste Spiel auf der Karte, und wirklich das einzige, das es wert ist, empfohlen zu werden, ist eines, das dem Schiedsrichter die Aktion aus der Hand nimmt.
Aber vergiss das alles, denn Nitro hat absolut gepeitscht.
Trauriger Rafter-Clown
Es gibt nur wenige Momente in der Geschichte des Wrestlings, die mich so begeistern wie Stings erster Abstieg von den Sparren. Ich komme gleich zu den Umständen, aber ich möchte eine Minute mit diesem einzigartigen Bild verbringen. Sting, in Schwarz und Weiß gekleidet, seilt sich an einem Kabel von einem Ort ab, an dem Wrestler nicht sein sollten. Es sieht viel gefährlicher aus als Shawn Michaels WrestleMania XII-Auftritt und letztendlich viel cooler. Dies ist kein Mann, der mit der Seilrutsche zum Ring springt, um seinen Jugendtraum zu verfolgen; es ist ein Dämon, der in die Hölle hinabsteigt.
Hier ist er, der größte Moment in der Geschichte unseres Sports. pic.twitter.com/LdniWwaQx3
– FanFyte (@FanFyte) 20. Januar 2022
Sein Hintergrund ist eines der Banner der NBA-Meisterschaft der Chicago Bulls. Ob absichtlich oder nicht, die Gegenüberstellung von Sting mit dem weißen Tuch dieses Banners hat mich immer angeschrien, nicht nur wegen der offensichtlichen Schwarz-gegen-Weiß-Symbolik, sondern weil Sting, das Franchise von WCW, an den Errungenschaften eines der NBAs vorbeiflog Franchise-Teams, die mit Michael Jordan absolut mit dem Franchise-Spieler der Liga prahlten. Der beste Wrestler, der beste Basketballspieler, ein ikonisches Bild, das wirklich nur von Stings Sturz aus einem Hubschrauber im Jahr 1998 übertroffen wird.
Das Segment um diese Szene ist phänomenal. Nitro beginnt mit einem verärgerten Randy Savage, der einen Stuhl zum Ring bringt. Sie haben diesen Blickwinkel schon tausendmal gesehen: Ein verärgerter Arbeiter droht, die Show zum Scheitern zu bringen, indem er den Ring besetzt, bis seine Forderungen erfüllt sind. Diese Art von Szene ist noch kein Trumpf, und es ist Randy Savage, der als unberechenbarer Wilder immer noch etwas Pop übrig hat. Im Grunde genommen wurde er von Eric Bischoff von WCW ausgeschlossen, und er hält das für Bullshit.
WCW Monday Nitro war eine Show, die davon lebte, ein Gefühl des totalen Chaos zu erzeugen, normalerweise in Form von Gewalt von Fraktion zu Fraktion. Das ist hier nicht der Fall. Savage ist ein Mann, und sein Sitzen in der Mitte des Rings ist voller Spannung. Als Chavo Guerrero, Jr. herauskommt, um zu versuchen, Savage davon zu überzeugen, zu gehen, damit er wrestlen kann, ist es völlig anders als in den meisten Haupteventer-Segmenten von WCW, weil er nicht sauer auf Savage ist, er will nur einen Zahltag. Ebenso ist Savage nicht sauer auf ihn, es ist nur so, dass Guerrero nichts an seiner Situation ändern kann, also ist es an der Zeit, aus dem Ring zu steigen.
WWE
Mit Ausnahme der Steiner Brothers, die im Hintergrund einer Menschenmenge lauern, die im Eingangsbereich erschossen wird, sind die Wrestler, die versuchen, Savage zum Gehen zu überreden, völlig unscheinbar. Wir sprechen von Maxx und The Amazing French Canadians, die alle wie „C’mon, Randy“ und „Raus da!“ sind. Sie haben das Gefühl, dass dies eine Weile dauern könnte … und dann tritt Sting auf.
Dieser Auftritt ist für Savage angemessen beeindruckend, und die beiden machen eine Art Vertrauensübung, um zu sehen, ob einer den anderen mit einem Schläger schlägt. Sie gehen zusammen, und das war es für beide diese Woche.
Seit Jahren nennen meine Freunde Robert, Irving, Andey und ich Sting „den traurigen Sparrenclown“. Er sieht aus wie ein Pantomime, er lebt unter Dach und Fach und leidet wahrscheinlich an einer Art Depression. Es ist ein liebevoller Spitzname, zumindest auf meiner Seite, denn so albern das theoretisch klingt – es gibt wirklich keinen Grund für ihn, auf diese Weise in den Ring zu steigen – es herrscht vollkommen. In naher Zukunft wird es ein Mittel sein, um die nWo zu überfallen und Mitglieder von WCW zu retten, aber im Moment ist es reines, unverfälschtes Spektakel. Der Typ mag ein trauriger Sparren-Clown sein, aber es ist immer noch Showtime, Baby.
Bret Hart gibt auf und gibt in einer Nacht auf
Ich bin unglaublich besorgt darüber, dass Bret Harts 1997 zum Monreal Screwjob führt. Es ist Januar, und seit ein paar Wochen redet er nur noch davon, vom WWF und Vince McMahon verarscht zu werden. Es ist eine seltsame, kayfabe Vorahnung dessen, was kommen wird, und es ist irgendwie scheiße, dass Hart die gesamten Jahre 1997 und 1998 damit verbringen wird, über Ungerechtigkeiten zu sprechen, die von seiner Figur wahrgenommen oder gegen ihn begangen wurden.
Hier verlässt er die World Wrestling Federation aufgrund dessen, was ihm beim Royal Rumble passiert ist, wo er tatsächlich verarscht wurde. Er ist zu Recht wütend darüber, dass er trotz wiederholter Versprechungen kein WWF-Meisterschaftsspiel bekommt, und ihm wird gesagt, dass niemand etwas dagegen tun kann, da die Entscheidung des Schiedsrichters endgültig ist. Als Vince ihn bittet, nicht zu gehen, springt Hart über die Leitplanke und das war’s für den Hitman.
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Etwas, das ich an Raw aus dieser Ära liebe, ist seine Fähigkeit, in einer Nacht eine vollständige Geschichte zu erzählen, die den Aufbau zu etwas Folgenreicherem fortsetzt. Das ist etwas, das normalerweise mit seiner zweistündigen Ära in Verbindung gebracht wird (denken Sie an Vince McMahon im Krankenhaus), aber dieses Raw kocht wirklich um diesen Bret-Hart-Winkel herum, sowie ein paar heiße Kämpfe in Owen Hart und The British Bulldog vs. Phil Lafon und Doug Furnas und Steve Austin gegen den Undertaker. Diese Show dreht sich um Hart, aber es ist auch unglaublich für Austin, der in den Ring eilt, nachdem Hart gegangen ist, um ihm zu sagen, er solle den ganzen Weg zurück nach Kanada weinen.
Austin ist gegen Hart ein so unsympathischer Mensch, dass seine Entschädigung, seine Chance auf die WWF-Meisterschaft, die ihm entzogen und gegen Vader, Undertaker und, wenn er die Einladung von Gorilla Monsoon annimmt, gegen Bret Hart aufs Spiel gesetzt wird, sich anfühlt, als wäre er der Gerechtigkeit am nächsten gekommen . Austin kommt nach Monsoons Ankündigung ebenfalls in den Ring und beleidigt und bedroht den alten Mann. Bret kommt zurück, nachdem er anscheinend von der Halle der Arena aus zugehört hat, und nimmt Monsoons Einladung an. Als er und Austin sich prügeln, ist die Menge in Beaumont, Texas, wild darauf.
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Dies ist der heißeste Akt im WWF, und nichts anderes kommt dem nahe. Der Grund dafür ist ziemlich einfach: Bret Hart ist ein authentisches Babyface, wie es im Wrestling noch nie gegeben hat, und Steve Austin ist ein totaler Arsch. Ich freue mich darauf zu sehen, wo die Wende für beide Männer beginnt, aber das ist unglaubliches traditionelles Wrestling-Geschichtenerzählen, und ich habe jede Minute davon geliebt.
Die dreifache Bedrohung
Ich verstehe Shane Douglas nicht. Vielleicht wäre ich, wenn ich früher zur ECW gekommen wäre, aber er ist mir immer wie eine Art generisches Big Bad vorgekommen, ein Triple H für Rathäuser und Freizeitzentren. Ich denke, die beste Zeit seiner Karriere war, als er Ricky Steamboats Tag-Team-Partner war, und der Rest ist etwas, das gelegentlich zum Spaß wird – was ich am meisten an ihm bewundere, war seine Fähigkeit, sich dem ECW-Publikum trotz The Dynamic ernsthaft zu präsentieren Jungs und Dean Douglas.
Douglas ist derzeit einer der Schwerpunkte der ECW, hält die ECW Television Championship und hat kürzlich seinen Triple Threat-Stall mit Chris Candido und „Primetime“ Brian Lee reformiert. Dies ist eine neue Entwicklung, aber diese Formation der Gruppe, insbesondere im Vergleich zu ihren Douglas/Dean Malenko/Chris Benoit- und Douglas/Candido/Bam Bam Bigelow-Iterationen, fühlt sich irgendwie kurz an. Candido geht es gut, er ist ein unglaublicher Wrestler, den man unmöglich nicht mögen kann, aber Lee, der 1994 der Fake Undertaker war, fühlt sich wie der größte lokale Wrestler bei einer Show, die kleiner ist als die, die ECW veranstaltet.
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Sie übernahmen diese Folge von Hardcore TV, was ehrlich gesagt eine schöne Atempause von Raven, Sandman und dem BWO war. Sie begannen damit, Tommy Dreamer vom Balkon der ECW Arena zu werfen, nachdem sie ihn verprügelt hatten. Als niemand erfolgreich das Kopfgeld auf den Kopf von Pitbull Nr. 2 forderte, nahm ihn die Triple Threat selbst heraus, wobei Lee Pitbull Nr. 2 durch einen Tisch würgte. Damit wurde ihr Ziel erreicht, die Top-Anwärter auf Douglas‘ Titel auszuschalten. Die größte Entwicklung bei all dem ist, dass ein mysteriöser maskierter Mann mit Douglas Rindfleisch hat und am Ende der Show debütiert, um seine Absicht zu erklären, sich mit ihm anzulegen. Das ist eine große Entwicklung, denn der maskierte Mann ist Rick Rude. Oder ist es?
Das Herzstück der Show im Ring ist ein Kampf zwischen Brian Lee und Terry Funk. Es ist irgendwie urkomisch, weil Joey Styles jedes Mal, wenn Lee einen Vorteil verschafft, als Kommentar die Torheit von Funks Comeback-Tour beklagt. Obwohl er später im Jahr in den Ruhestand geht, ist dies nur der Anfang eines ziemlich langen Laufs, bei dem er in ECW, WWF und WCW ringen wird. Lee kann den uralten Funker nicht ohne die Hilfe von Douglas und Corino besiegen und wird noch ein bisschen mehr fertig, als Funk sich nach einem Chokeslam am Tisch wiederbelebt, um ihn zu schlagen und zu verfluchen. Ich interessiere mich viel mehr für Terry Funk als für Brian Lee, also ist das positiv, aber zwischen ihm und Rude ist es ein irgendwie ungünstiger Start in Ihre Standardgeschichte mit dominanten Fersenställen.
Übereinstimmungen der Note
Wie erwähnt, Owen und Bulldog gegen Furnas und Lafon war wirklich gut, ein Aufeinandertreffen zweier Teams, die ziemlich ähnlich sind, aber mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten arbeiten, wobei Furnas und Lafon die Zukunft des Tag-Team-Wrestlings repräsentieren. Wenn der schlechteste Typ im Ring die britische Bulldogge ist, machst du deine Sache ziemlich gut. Steve Austin gegen den Bestatter wird durch die Einmischung von Vader und Bret Hart verkürzt, aber ich habe viele ihrer Sachen von 1998 und 1999 gesehen und denke, dass dies ihre beste Übereinstimmung ist. Es ist schnell, aggressiv und wird nicht durch das Geschichtenerzählen von Attitude Era blockiert. Es geht rein, raus und weiter zum Final Four.
Zwischen Nitro und Clash of the Champions, Dean Malenko und Ultimo Dragon haben zwei Spiele, die beide gut sind, wobei das spätere großartig ist. Malenko gewinnt die Meisterschaft im Cruisergewicht, was bedeutet, dass Ultimo Dragon null Titel hat, mit denen er posieren kann. Chris Benoit und Kevin Sullivan ringen auch zwei Nächte hintereinander gegeneinander, und obwohl ihre Massen- und Badezimmerschlägereien ziemlich berühmt sind, führen sie fast genau dasselbe Match aus, was beides schmälert. Eddie Guerrero gegen Scott Norton könnte mein Lieblingsmatch der Woche werden. Angeblich ein Squash-Match, gedeiht Guerrero gegen größere Gegner und stürzt sich wirklich darauf, von Norton abzuprallen. Eddie gewinnt aufgrund der Einmischung von Diamond Dallas Page, aber dies ist eine äußerst glaubwürdige große …