Das Donnerstags-Donnerstag-Special vom 13. Februar 1997 ist in den letzten 25 Jahren zu einem Synonym geworden: Shawn Michaels, der gerade eine Rede hielt, in der er die WWF-Meisterschaft räumte, sagte dem Zuschauerpublikum, dass er nicht nur a Mit seiner karrierebedrohlichen Knieverletzung hatte er „verloren [his] Lächeln.“ Obwohl Michaels den Titel theoretisch wegen einer karrierebedrohlichen Knieverletzung aufgegeben hatte, sprach er kaum über sein Knie. Verdammt, er hat das Wort „Knie“ kein einziges Mal benutzt. Stattdessen erinnert man sich am besten an das, was Michaels sagte, wegen seiner Hinweise auf „sein Lächeln verlieren“.
„Ich weiß, dass ich in den, äh, den letzten Monaten viele Dinge verloren habe und eines davon war mein Lächeln“, sagte er. „Und ich weiß, dass es allen anderen nicht viel bedeutet, aber mir bedeutet es viel. Also muss ich zurückgehen und mich selbst reparieren und auf mich selbst aufpassen, und ich muss zurückgehen und mein Lächeln finden, weil ich es irgendwann verloren habe und es mir egal ist, wirklich, es ist mir egal Es ist mir egal, ob es unbeliebt ist, und es ist mir egal, ob die Leute sich über mich lustig machen wollen, weil ich ein emotionaler Typ bin.
Mehr WWE
- Bereit, willig und immer noch (Chad) Gable
- Wrestling und Esel: Zwei dumme Annäherungen an den Schmerz des Lebens
- Wie viel Arschloch war der Hulk Hogan-Charakter überhaupt?
Die Live-Menge in Lowell, Massachusetts schien nicht sicher zu sein, was sie von der Rede halten sollten. Zuerst buhten sie Michaels lautstark aus und skandierten „WE WANT SID!“ für seinen geplanten Gegner Sycho Sid. Sie dachten entweder, dass dies nur eine Arbeit war oder dass er unglaublich zynisch über die Verletzung war. (Michaels seinerseits hat in den letzten 15-20 Jahren eine beständige Geschichte erzählt: Sein Hausarzt war es, der ihm sagte, er solle nie wieder ringen, er hörte zu, und erst nachdem er den legendären Sportmediziner/orthopädischen Chirurgen Dr. James Andrews, dass er erkannte, dass er weitermachen konnte.) Und es half wahrscheinlich nicht, dass Michaels, zumindest bei Hausshows, seit mehreren Wochen eine Fersendrehung neckte. Aber als Michaels sichtlich weinte und seine Stimme wiederholt brach, hörte die Gegenreaktion auf und die Fans waren für den Rest des Segments bei ihm.
Verlorenes Lächeln
Zu dieser Zeit wurde der Teil über „mein Lächeln verloren“ von den Fans jedoch weithin als seltsame, wenn nicht geradezu weinerliche Ablenkung gelesen. Witze über seine „verheerende Lächeln-Ektomie“ waren noch Jahre danach ziemlich verbreitet. Die ganze Situation wurde auch in eine Erzählung geschnürt, dass es nur ein weiterer Fall war, in dem Michaels einen Weg fand, einen WWF-Titel fallen zu lassen, ohne einen Job zu machen, der dritte von vier Fällen. Die Untersuchung der Einzelheiten dieser Fälle macht dieses Argument jedoch viel weniger glaubwürdig: Das erste kam 1993, als er aufhörte, nachdem er positiv auf anabole Steroide getestet worden war, zu einer Zeit, als er schwor, dass er sie nicht benutzte, und das zweite war gerecht neun Tage, nachdem er vor einem Club in Syracuse, New York, angegriffen worden war, wobei ihm dabei fast das Augenlid aus dem Gesicht gerissen und sein Trommelfell möglicherweise perforiert worden war. (Die Schuld für die Wahrnehmung dieses einen liegt direkt bei WWE, die Michaels beworben hat, selbst während der nach der Verletzung aufgezeichneten Updates bis zur Showtime.) Nur beim vierten Mal, als er die Europameisterschaft später im Jahr 1997 effektiv an Triple H verlor in einem gespielten „Finger Poke of Doom“-Match, passt wirklich zu dem Ruf, den Michaels aufgebaut hat.
WWE
Aber mit 25 Jahren Rückblick, insbesondere dank Michaels‘ Wachstum als Person und Offenheit gegenüber seinen Kämpfen mit der Sucht, liest es sich viel anders, bis zu dem Punkt, an dem es sich lächerlich anfühlt, dass jemals darüber gescherzt wurde. Als ich mir diese Woche die Rede ansah, war ich beeindruckt, wie sich die Worte wie eine Art Umkehrung von Jon Moxleys jüngster Antwortrede und sogar des auf psychische Gesundheit konzentrierten Teils von CM Punks Antwortrede vom letzten August anfühlten. Dass dies jemand war, der klarstellen wollte, dass er gehen musste, um emotional zu heilen, im Gegensatz zu jemandem, der zurückkehrte und evangelisierte, dass er die Arbeit eingebracht hatte welche seiner Kniebänder intakt waren oder nicht.
„Was genau die wahre Geschichte mit Michaels ist, kann man nur vermuten“, schrieb Dave Meltzer in der Ausgabe seines Wrestling Observer Newsletter vom 24. Februar 1997. „Es besteht kein Zweifel, dass es eine Knieverletzung gab. Jeder, der tut, was Michaels tut, wird mit Knieschäden enden. Offensichtlich gibt es ernsthafte Probleme, die viel wichtiger zu lösen waren als irgendwelche Knieprobleme. Nur weil jemand oberflächlich für Außenstehende erscheint, um ein bezaubertes Leben zu führen, indem er Geld, Aussehen, Fähigkeiten hat und Außenstehende unterhalten kann und von Leuten bewundert und sogar verehrt wird, die ihn nicht kennen, heißt das noch lange nicht innerlich sind sie weniger immun gegen die gleichen Probleme, mit denen wir alle konfrontiert sind.“
Rote Flaggen
Ein Großteil der Berichterstattung über Michaels Verhalten in dieser Zeit ist von der Sorte „Zwischen den Zeilen lesen“, aber es gab alle möglichen Warnzeichen, die Mitte der 1990er Jahre nicht nur offensichtlich hätten sein müssen, sondern einem ins Gesicht schreien sollten 2022. Es gab die Fälle, in denen Michaels sich während seiner Post- Main Event Schein-Striptease-Feierlichkeiten. Oder die mehrfachen Male, in denen er während Pay-per-View-Hauptereignissen die Beherrschung verlor, wie als sein Match mit Vader beim SummerSlam ’96 nach einem Fehltritt abrupt zum Stillstand kam, damit Michaels ihn lautstark als „dumm“ oder seine Argumente bezeichnen konnte mit Zwischenrufer und ein Audiotechniker während seines Matches mit Davey Boy Smith bei der May In Your House Show.
Es war jedoch nicht alles spekulativ. Lesen Sie einfach, was Meltzer in der Ausgabe des Observer vom 30. Oktober 1995 über den Angriff in Syracuse schrieb: „Der Polizeibericht besagt, dass Michaels auf dem Vordersitz saß, aber betrunken und ohnmächtig war und tatsächlich schlief, als er herausgezogen wurde das Auto und gnadenlos zugeschlagen und hatte keine Chance, sich zu wehren.“ Da steht es im Klartext: Das Babyface Nummer zwei im Unternehmen hatte sich unterwegs so betrunken, dass er beim Verlassen eines Nachtclubs im Auto ohnmächtig wurde. Dass Michaels in den nächsten Jahren Probleme mit der Sucht hatte und weiterhin haben würde, steht außer Frage, bis zu dem Punkt, an dem Sie, obwohl er auf der anderen Seite herausgekommen ist, alle offensichtlichen Warnzeichen durchgehen und Sie sich wünschen lassen, er hätte es getan schneller Hilfe bekommen.
In diesem Fall können wir uns jedoch über die Tatsache trösten, dass Michaels schließlich heiratete und ein Kind bekam, und es war sein Sohn, der ihn ohnmächtig werden sah, der ihn so sehr ausflippte, dass er clean wurde, was er seitdem ist. Dies ist eine Geschichte mit Happy End. Und in Zukunft wird es wahrscheinlich als Indikator dafür dienen, wie sich Sucht und andere psychische Erkrankungen im Laufe der Zeit wirklich verändert haben. Sicher, in den 90er Jahren wurde der Drogenmissbrauch von Michaels als Charakterfehler angesehen, ähnlich wie andere, wie Kerry von Erich, unfair angesehen wurden. Aber wenn Sie 1997 Shawn Michaels um 25 Jahre nach vorne bringen, besteht eine sehr gute Chance, dass er seine Kämpfe in der Öffentlichkeit dafür voll und ganz annehmen kann. Das Aufzeichnen von Veränderungen ist wichtig, auch wenn es als Erinnerung an vergangene Idiotie dient.