Nachdem es Andrade mit seinem Wechsel zu AEW im Rückblick nicht gelungen war, Andrade von NXT zum WWE-Weltmeister zu überbrücken, war es an der Zeit, die Erfolgsbilanz von WWE mit Luchador-Talent zu überdenken
Drei Weltmeister haben Mexiko in der WWE-Geschichte vertreten. Nur Rey Mysterio hat dies ohne eine illegale Einwanderungsgeschichte geschafft.
Eddie Guerreros einzige Weltmeisterschaftsherrschaft in den frühen Morgenstunden war die erste. Guerreros Heel-Gegner John „Bradshaw“ Layfield (JBL) brachte in einem zweiminütigen Smackdown-Segment eine „Herde“ Mexikaner davon ab, die amerikanische Grenze zu überqueren. Migranten im wirklichen Leben haben eine unnötig prekäre Existenz, und hier hat WWE-Showrunner Vince McMahon es für Unterhaltung auf dem kleinsten gemeinsamen Nenner traumatisiert.
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Guerrero war der Held der Geschichte, die Auseinandersetzung mit JBL hob ihn eher, als dass er ihn behinderte. Leider brannte Guerrero angesichts des schwachen Materials unter dem Druck, WWE zu tragen. Er verlor die Meisterschaft an JBL. Aufgrund von Guerreros frühem Tod kurz darauf hatte er nie die Zeit, sich angemessen von einer Handlung zu distanzieren, in der Mexikaner als Steuerlasten, faule, parasitäre Eindringlinge bezeichnet werden, die versuchen, die amerikanische Kultur außer Kraft zu setzen. Guerrero überwand die Stereotypen, die er vor der Kamera gewesen war, und kämpfte gegen sie an, zum Teil, indem er ehrlich und verletzlich über seine wahren Abhängigkeiten sprach und den Weg ebnete, eine geliebte Figur über Grenzen hinweg zu sein.
Dann war da noch Alberto Del Rio, einer der wahren Fehlbesetzungen des Wrestlings aller Zeiten. Del Rios Konterfei, Jack Swagger, war so im Gleichschritt mit den abscheulichen Dingen, die JBL zuvor gesagt hatte, dass JBL für Swaggers Sprachrohr Zeb Coulter hätte einspringen können. Coulter debütierte und fragte: „Wie werden wir sie los?“ Mexikaner – wieder Fremdenfeindlichkeit, die Grundlage, um eine schlecht durchdachte, plumpe und abstoßende Geschichte zu verkaufen. Rolling Stone nannte die Geschichte von Del Rio-Swagger aus dem Jahr 2015 „äußerst unbeliebt“.
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Denken Sie daran, dass FOX News die Darstellung von Swagger und Coulter kritisiert hat, also hat WWE die vierte Wand durchbrochen und erklärt, dass sie die Tea-Party-Bewegung, die von den Charakteren widergespiegelt wird, nicht wirklich billigen oder lächerlich machen. (FOX News hat sie sicherlich der Lächerlichkeit bezichtigt, auch wenn WWE regelmäßig beweist, dass sie kaum zu einer solchen Satire fähig ist.) Stellen Sie sich vor, WWE würde irgendwann die vierte Wand durchbrechen, um gegenüber Univision anzuerkennen, dass sie es nicht böse gemeint haben, indem sie die konsequente Anti-Immigranten-Stimmung nachplappern, in jedem der zwei Jahrzehnte, in denen sich diese getrennten Handlungsstränge der illegalen Einwanderung abspielten.
Das war nicht einmal in der „Attitude“-Ära des Unternehmens Ende der 1990er Jahre; das war noch aus den Tagen ihrer sponsorenfreundlichen PG-Rummel. Paradoxerweise hofierte die WWE das mexikanische Publikum, indem sie sich mehr auf reduktiven und regressiven Unsinn verließen als nicht.
Der einzige Vorteil war, dass es den lateinamerikanischen Zuschauern in diesem Jahrtausend signalisierte, etwas Besseres mit ihrer Zeit zu tun, als WWE zu sehen (ein Nachteil, wenn Sie WWE oder ein lateinamerikanischer WWE-Fan sind).
Damit bleibt Rey Mysterio übrig, der ohne eine offensichtliche illegale Einwanderungsgeschichte in die Weltmeisterschaftsszene der WWE aufgestiegen ist, um Champion zu werden.
Rey Mysterio als Blaupause
Randy Orton wurde jedoch beauftragt, Mysterio mitzuteilen, dass Mysterios echter Freund und langjähriger professioneller Rivale – Eddie Guerrero – der von kürzlich verstorbenen Fans verehrte Künstler – in der Hölle war. Es war geschmacklos. Es ist so ein feiger, bitterer Moment (sogar all die Zeit später), dass eine illegale Einwanderungsgeschichte vielleicht die bessere Option gewesen wäre.
Mysterio gewann die Weltmeisterschaft, um Randy Orton auszuzahlen, der behauptete, Guerrero sei in der Hölle. Dies war sein Wrestlemania-Moment, aber nicht das Hauptereignis. Dann sank die Erfolgsquote von Mysterio. Er stellte in Schlüsselkämpfen einen 0-2-1-Rekord auf und wurde während eines Tag-Titel-Matches gepinnt, was seine Position als Champion untergräbt.
Konsequente Verluste, obwohl er einen von zwei Top-Plätzen als World Champion in der WWE belegt, hat ein aktuelles Analogon: Big E (erst der sechste schwarze World Champion in der WWE-Geschichte) verlor sieben Mal zwischen seiner Ernennung zum Champion im vergangenen September und dem Verlust seiner Weltmeisterschaft zum Auftakt 2022. Mysterio – später und weg von der Guerrero-Krawatte – hatte einen weiteren WM-Moment. Er gewann und verlor die Meisterschaft in derselben Nacht, was sie zu einer Fata Morgana machte.
WWEs langsamer Fortschritt
WCW, Klischees nicht fremd, hatte keine mexikanischen Weltmeister, aber irgendwie erlaubte es in den 1990er Jahren im Allgemeinen lateinamerikanischen Talenten, von sich aus bei den Fans Anklang zu finden (einschließlich Guerrero, der schließlich WCW bekanntermaßen mied, weil er seinen Aufstieg zum Main Event verweigerte, um an den Start zu gehen immer wieder in WWE). Es basierte auf dem, was sie im Ring tun konnten (Mysterio und Guerrero für das amerikanische Publikum etablieren), ohne solche denkwürdig diskriminierenden Blickwinkel, ähnlich wie das, was AEW heute mit den Lucha Bros. Rey Fenix und Pentagon Jr. getan hat.
Zu sagen, dass WWE seit dreißig Jahren keine Fortschritte gemacht hat, wäre unaufrichtig, aber zu sagen, dass derselbe Showrunner, Vince McMahon, morgen keine illegale Einwanderungsgeschichte machen würde, ist naiv. Das ist das Problem, das zu dieser Retrospektive zwingt.
Laut dem ehemaligen WWE-Autor Dan Madigan ist McMahon so isoliert, dass er nicht wusste, was ein Burrito ist, was bedeutet, dass McMahon kaum ein Verständnis auf Taco Bell-Niveau von amerikanisch verarbeitetem, mexikanischem Ansehen in der Popkultur besitzt.
Es gibt eine erbliche Obergrenze für mexikanische Talente aus diesem Unverständnis, die sie aus der Hauptveranstaltungsszene fallen lässt, wenn sie jemals dort ankommen, oder sie vollständig entlässt.
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Denken Sie an die Mexicools. Der Stall bestand aus Juventud Guerrera, Psicosis und Super Crazy – drei Wrestler, die dank ihres Lucha-Libre-Stils in den 1990er Jahren dazu beitrugen, die Art des Wrestlings zu revolutionieren, die heute im amerikanischen Fernsehen zu sehen ist – ritten in den frühen Jahren auf Rasenmähern zum WWE-Ring. Sie waren alle sofort von der WWE verschwunden. WWE Hall of Famer, Kommentator Jim Ross, reflektierte in seinem Podcast über die Mexicools und nannte es „abscheulich“ und „ätzend“.
Gleichzeitig benannte WWE Eddie Guerreros Neffen Chavo in Kerwin White um. Chavo Guerrero verwendete bei der Darstellung einer WASP-ähnlichen Ablehnung seines mexikanischen Erbes das Schlagwort „Wenn es nicht weiß ist, ist es nicht richtig“, ein Motto der weißen Macht. Guerrero sagte Chris Van Vilet, er habe in der Handlung keine Wahl, aus Angst, gefeuert zu werden. Es hörte erst auf, als Eddie Guerrero starb. Wer weiß, wie schlimm die Geschichte von Kerwin White gewesen wäre, wenn sie fortgesetzt worden wäre.
Bayley, eine Weltmeisterin in den WWE-Frauendivisionen, ist ein modernes Beispiel dafür, wie sie ein lateinamerikanisches Talent sie selbst sein lassen, ohne sich auf so hässliches Terrain zu begeben, aber es ist durch Unterlassung – ihr mexikanisches Erbe wird in ihrem Charakter nicht anerkannt.
Die derzeit verbleibenden Luchador-Talente von WWE, Angel und Humberto, werden aus ihrem Lucha-Erbe der Garza-Familie entfernt. McMahons Bedürfnis, alles zu kontrollieren, eigene Namen und Ähnlichkeiten, und nur seine unmittelbaren Kreationen zu stützen, ist die Kluft zwischen der Fähigkeit mexikanischer Wrestler, sich mit Fans zu verbinden, und ihren Möglichkeiten, die Kamerazeit dafür zu bekommen. Es ist schwer vorstellbar, dass McMahons WWE es mexikanischen Talenten jemals erlaubt, durch die Charaktere, die sie darstellen, ihr volles Selbst zu sein. Hoffentlich nicht zu Angels und Humbertos Nachteil.
Die Welt von Lucha Libre ist bestenfalls eine Fußnote bei WWE. Im schlimmsten Fall existiert Lucha nicht, auch wenn der Stil selbst überall im modernen In-Ring-Element des WWE-Unterhaltungsimperiums Spuren hinterlassen hat. Natürlich ist WWE nicht verpflichtet, lucha libre zu präsentieren, und lucha libre lebt und gedeiht ohne sie. Hier geht es nicht um Besonderheiten oder Nuancen in Lucha Libre; es geht um WWEs historisch schädliches Klischee, das bis heute anhält. Erscheint der japanische Wrestler Akira Tozawa, der einen Anführer einer Ninja-Gang porträtiert, wie eine Verabredung im Fernsehen oder der Fiebertraum eines verrückten Milliardärs?
McMahons Programmierung ist fremd für Geschichten, die subtile Untertitel, eine Übersetzung oder grundlegende kulturelle Kompetenz erfordern.
Das Idol
Womit wir bei Andrade wären. Bereits ein weltberühmtes Talent, eroberte er bei seiner Ankunft die NXT-Weltmeisterschaft. Andrade war hervorragend und erhielt vom Journalisten Dave Meltzer sogar eine seltene Fünf-Sterne-Matchbewertung. Er stellte die beste Chance der WWE seit Jahren dar, ein mexikanisches Talent in ihrer Weltmeisterschaftsszene hervorzuheben. Schließlich war die interne Logik, dass NXT-Weltmeister dann WWE-Weltmeister werden.
Doch unter McMahons Regie bei WWE TV war Andrades Lucha-Vermächtnis der dritten Generation im Dunkeln. Berichte von Sean Ross Sapp von Fightful berührten McMahon, der verlangte, dass Andrade über makelloses Englisch verfügt, um als Top-Performer angesehen zu werden. Andrade selbst widerlegte es später gegenüber Superluchas, obwohl er noch unter WWE-Vertrag stand. McMahon hat ihn trotz verbessertem Englisch in fast drei Jahren auf der Hauptliste von WWE nie als Weltmeister vorgestellt. Andrade wurde seine WWE-Freilassung gewährt, nachdem er ein Fünfjahresangebot abgegeben hatte, und floh zu AEW, wo er zu einem der bekanntesten Stars wurde, um die schlechte Retention von WWE (insbesondere von Luchadores) zu repräsentieren.
AEW
Andrade hat natürlich das Potenzial, die Weltmeisterschaft von AEW abzuhalten. Andrade kann eine Amtszeit bei der Weltmeisterschaft außerhalb der oben angesprochenen dauerhaften Bedenken haben, jetzt, da er frei von McMahons außer Tritt geratenen Showrunner-Prüfsteinen ist. Es ist nicht garantiert. Die Chancen stehen jedoch gut, dass AEWs tausendjähriger Showrunner Tony Khan, dessen Leitbild Vielfalt beinhaltete, in einer Realität lebt, die näher am Publikum ist als der siebzigjährige McMahon, der seit Jahrzehnten offen und ausgiebig mit müden und krassen Tropen hausiert.
Getreu der mexikanischen kulturellen Belastbarkeit werden viele der oben genannten Wrestler immer noch von anderen in der Branche respektiert, gelten als Einflüsse der Generation, Legenden, Hall of Famers und werden in Rap-Songs genannt. Ihre Masken und Merch werden immer noch in Massen gesehen. Juventud Guerrera erhielt kürzlich sogar ein einmaliges Ehrenspiel in AEW.
Wenn das Ethos von McMahon und WWE lautet, „Filme zu machen“, sollten sie es von dem mit dem Oscar ausgezeichneten Regisseur Bong Joon-ho übernehmen, der nach dem Gewinn von drei Oscars im Jahr 2020 sagte: „Sobald Sie die 2,5 cm hohe Barriere der Untertitel überwunden haben, werden Sie es tun so viele weitere fantastische Filme kennenlernen.“